Sébastien Ogier ha reconocido que su sueño de conseguir un noveno título de campeón del mundo de rally, igualando el récord, ha terminado tras un desastroso Rally Chile. Un costoso abandono el sábado ha dejado a Ogier con prácticamente ninguna posibilidad de alcanzar al actual líder de puntos, Thierry Neuville.
El rally de Ogier estuvo marcado por varios contratiempos, comenzando con un error en la tercera etapa que resultó en un retraso de 1m45s tras chocar contra un banco y tener que detenerse para cambiar una rueda que se había desinflado. Este contratiempo hizo que el francés cayera a la 15ª posición. A pesar de una fuerte recuperación hasta el noveno lugar, incluyendo dos victorias en etapas el viernes, las esperanzas de Ogier se desvanecieron cuando golpeó una roca el sábado por la mañana, rompiendo la suspensión de su Toyota GR Yaris Rally1 y obligándolo a retirarse.
Si Neuville mantiene su actual posición en cuarto lugar al final del sábado, su ventaja sobre Ogier se extendería a 48 puntos, dejando solo 60 puntos disponibles en los dos últimos rallies de la temporada. Reconociendo la tarea casi imposible que tiene por delante, Ogier admitió que sus posibilidades de un noveno título se han desvanecido.
“Parece que sí, por supuesto,” dijo Ogier sobre sus esperanzas de campeonato que se desvanecen. “No era realmente un objetivo hasta hace dos rallies. Pero tan pronto como se presentó la oportunidad, traté de luchar por ello.”
Ogier reflexionó sobre las implicaciones del campeonato, admitiendo: “Muchas personas han dicho que no habría sido justo para el campeonato si yo ganara sin competir toda la temporada. Pero al final del día, soy un competidor, y hice todo lo que pude.”
El piloto veterano también citó fallos mecánicos recientes y errores que han sido demasiado costosos. “En Grecia, el problema del turbo por parte del equipo y aquí mis errores fueron simplemente demasiado”, añadió Ogier.
Se espera que Ogier regrese a competir el domingo, con el objetivo de recoger valiosos puntos de clasificación y powerstage para Toyota en el campeonato de fabricantes. A pesar de sus escasas esperanzas, los compañeros de equipo Elfyn Evans y Kalle Rovanperä, que ocupan el primer y segundo lugar en la mitad del rally, están manteniendo vivas las débiles aspiraciones de título de Toyota.
“Desafortunadamente, no estamos en una gran posición en el campeonato de fabricantes, pero mis compañeros de equipo están haciendo bien este fin de semana”, señaló Ogier. “Realmente espero que puedan continuar, y haré mi mejor esfuerzo para traer más puntos al equipo.”
El espíritu de Ogier sigue intacto mientras busca contribuir a la lucha continua de Toyota, pero la puerta en su búsqueda de un histórico noveno título parece haberse cerrado.
