In einer beeindruckenden Wendung in der Vorsaison hat das ERT Formula E-Team einen Vertrag gesichert, um ältere Porsche-Antriebsstränge einzusetzen, ein mutiger Schritt, der darauf abzielt, die finanziell angeschlagene Zukunft des Teams zu stabilisieren. Dieser strategische Wechsel vom Hersteller zum Kunden von Porsche könnte einen bedeutenden Wendepunkt markieren, bringt jedoch hohe Einsätze und viele ungelöste Probleme mit sich.
Der Vertrag, der Berichten zufolge seit Juni in Arbeit ist, soll sich über zwei Saisons erstrecken und das Team in die Gen4-Ära führen. Allerdings ist die Vereinbarung alles andere als wasserdicht, da kritische Faktoren noch geklärt werden müssen, nur 70 Tage vor dem Saisonauftakt. Eine Hauptsorge ist die Sicherstellung zusätzlicher Investitionen zur Deckung der Betriebskosten für die Saison 2024-25, eine Notwendigkeit für das kämpfende Team.
Sollte der Porsche-Deal zusammenbrechen, ist ERTs Plan B, mit einem ungetesteten Antriebsstrang für 2024-25 fortzufahren, der von Helix, früher bekannt als Integral Powertrain, entwickelt wurde, das seit langem die Hardware von ERT liefert. Während die neue Helix-Einheit Bench-Tests durchlaufen hat, hat sie es noch nicht auf die Strecke geschafft, was ERT im entscheidenden Vorsaison-Testzeitraum benachteiligt.
Die jüngste Erfolgsbilanz von ERT unterstreicht die Dringlichkeit dieses Deals. Das Team beendete die letzte Saison sowohl in der Team- als auch in der Herstellermeisterschaft auf dem letzten Platz, mit einem besten Ergebnis von viertem Platz dank Dan Ticktum in Misano. Die Hinzufügung von Porsche-Antriebssträngen könnte einen dringend benötigten Leistungsboost und Vorteile beim Datenaustausch bieten, die Porsche zuvor zögerte anzubieten.
Dies ist das erste Mal seit der Eröffnungssaison der Formel E, dass ein Hersteller drei Teams auf dem Grid beliefert, wobei Porsches Werksteam, Andretti und nun ERT seine Technologie nutzen. Interessanterweise kommt Porsches Entscheidung, Antriebe an ein drittes Team zu liefern, trotz früherer Zurückhaltung aufgrund von VW-Gruppe-Politik und wirtschaftlichen Überlegungen. Die Möglichkeit, zusätzliche Daten aus der Nutzung des älteren Antriebsstrangs durch ERT zu sammeln, scheint jedoch die Entscheidung beeinflusst zu haben.
Ticktum und sein Teamkollege Sergio Sette Camara, beide starke Performer, werden voraussichtlich auch in der Saison 2024-25 im Team bleiben. Das Duo hat in den letzten zwei Jahren relativ enge Ergebnisse erzielt, wobei Ticktum Sette Camara in der Saison 2022-23 knapp übertroffen hat, während der Brasilianer in dieser Saison das Qualifying-Duell gewonnen hat. Die konstanten Leistungen des Duos machen sie zu wertvollen Vermögenswerten, während ERT diese entscheidende Phase navigiert.
ERT hat auch Gespräche mit Sacha Fenestraz geführt, einem ehemaligen Nissan-Fahrer, der in der Formel E bleiben möchte, aber die Wahrscheinlichkeit seines Wechsels zum Team hat abgenommen, da Sette Camara näher daran ist, seinen Vertrag zu verlängern.
Das ERT-Team, früher bekannt als NIO 333, hat seit seiner Gründung als Team China Racing im Jahr 2014 mehrere Transformationen durchlaufen. Finanzielle Probleme und Managementfehler waren ein wiederkehrendes Thema, insbesondere während der katastrophalen Saison 2019 unter Gerry Hughes und Paul Fickers, als das Team Letzter wurde und das Budget überschritt, bevor es an Lisheng Sports verkauft wurde.
Mit dem Porsche-Deal, der das Potenzial hat, die Richtung von ERT neu zu definieren, steht das Team vor einem entscheidenden Moment. Ob diese Partnerschaft einen Aufschwung fördern oder lediglich das Unvermeidliche hinauszögern wird, bleibt abzuwarten, aber eines ist klar: ERTs risikobehaftete Wette könnte der letzte Wurf der Würfel für ein Team sein, das verzweifelt an seinem Platz im Formel E-Raster festhält.
