驚くべきプレシーズンの展開として、ERTフォーミュラEチームは古い仕様のポルシェパワートレインを運用する契約を締結しました。これは、財政的に困難なチームの将来を安定させることを目指した大胆な動きです。この製造者から顧客への戦略的なシフトは重要な転換点を示す可能性がありますが、高いリスクと多くの未解決の問題が伴います。
この契約は、6月から進行中とされており、2シーズンにわたる予定で、チームをGen4時代に橋渡しすることが期待されています。しかし、この取り決めは決定的なものとは程遠く、シーズンオープナーまで70日を切った今、解決が必要な重要な要素が残っています。主な懸念事項は、2024-25シーズンの運営コストをカバーするための追加投資を確保することであり、これは苦境に立たされているチームにとって不可欠です。
ポルシェとの契約が破綻した場合、ERTのバックアップは、以前Integral Powertrainとして知られていたHelixが開発した未テストの2024-25パワートレインを使用し続けることです。このHelixの新しいユニットはベンチテストを受けていますが、まだトラックに出ておらず、全重要なプレシーズンテスト段階でERTに不利な状況をもたらしています。
ERTの最近の成績は、この契約の緊急性を強調しています。チームは昨シーズン、チーム選手権と製造者選手権の両方で最下位に終わり、ミザーノでダン・ティクトゥムのおかげで4位が最高成績でした。ポルシェのパワートレインの追加は、必要なパフォーマンス向上と、ポルシェが以前は提供をためらっていたデータ共有の利点を提供する可能性があります。
これは、フォーミュラEの初シーズン以来、メーカーがグリッド上の3つのチームに供給する初めてのケースを示しています。ポルシェのワークスチーム、アンドレッティ、そして現在ERTがその技術を活用しています。興味深いことに、ポルシェが3つ目のチームにパワートレインを提供する決定は、過去のVWグループの政治や経済的な考慮からの躊躇にもかかわらず行われました。しかし、ERTが古い仕様のパワートレインを使用することで追加データを収集できる機会が、決定を揺り動かしたようです。
ティクトゥムと彼のチームメイト、セルジオ・セッテ・カマラは、両者とも強力なパフォーマーであり、2024-25シーズンもチームに残ると予想されています。この2年間、二人は比較的接近した結果を出しており、2022-23シーズンではティクトゥムがセッテ・カマラをわずかに上回り、今シーズンはブラジル人が予選で勝利しました。このデュオの一貫したパフォーマンスは、ERTがこの重要な期間を乗り越える上で貴重な資産となっています。
ERTは、フォーミュラEに留まろうとする元日産ドライバーのサシャ・フェネストラズとの話し合いも行いましたが、セッテ・カマラが契約更新に近づくにつれて、彼がチームに加わる可能性は低下しています。
ERTチームは、かつてNIO 333として知られており、2014年にチーム・チャイナ・レーシングとして設立されて以来、複数回の変革を経てきました。財政的な問題や経営の誤りは繰り返し発生しており、特に2019年シーズンには、ジェリー・ヒューズとポール・フィッカーズの下でチームが最下位に終わり、過剰支出の後にリシェン・スポーツに売却されたという災難がありました。
ポルシェとの契約がERTの軌道を再定義する可能性がある中、チームは運命を左右する瞬間を迎えています。このパートナーシップが復活の原動力となるのか、それとも避けられないものをただ先延ばしにするのかはまだ分かりませんが、明らかに一つのことがあります。それは、ERTのハイステークスの賭けが、フォーミュラEグリッドでの地位に必死にしがみついているチームにとって最後のサイコロの振りになる可能性があるということです。
