Arrow McLaren ruht sich nach dem Saisonfinale der IndyCar-Serie 2024 in Nashville nicht aus. Trotz der drei Siege mit Pato O’Ward und der gelegentlichen Wettbewerbsfähigkeit blieben die Ergebnisse des Teams hinter den Schwergewichten wie Chip Ganassi Racing und Team Penske zurück. Entschlossen, die Lücke zu schließen, hat Teamchef Gavin Ward eine umfassende Umstrukturierung eingeleitet, die darauf abzielt, die schwer fassbare NTT IndyCar Series-Meisterschaft zu gewinnen.
Die Umstrukturierung sieht vor, dass Tony Kanaan zum stellvertretenden Teamchef befördert wird und viele von Wards täglichen Aufgaben übernimmt, was Ward—einem erfahrenen Renningenieur bei Team Penske und einem ehemaligen technischen Experten der Formel 1—ermöglicht, sich auf die Verbesserung der Teamleistung zu konzentrieren. Kaanans erweiterte Rolle ist eine Anerkennung seiner tiefen Wettbewerbserfahrung und seiner Fähigkeit, mit Sponsoren und Partnern zu kommunizieren, was entscheidende Vermögenswerte in Arrow McLarens Strategie zur Schaffung einer Gewinnkultur sind.
„Tonys Energie und Wettbewerbsgeist waren von unschätzbarem Wert“, sagte Ward. „Er ist nicht nur großartig im Umgang mit Partnern—sein Rennverständnis und seine Kontakte sind unübertroffen. Ihn zu meinem rechten Hand zu machen, war eine offensichtliche Wahl, um die Last zu verteilen.“
Neue Einstellungen und Beförderungen stärken McLarens Streben
Zusätzlich zu Kaanans Beförderung hat Arrow McLaren strategische Einstellungen und interne Beförderungen vorgenommen, um seine Abläufe zu festigen. Brad O’Brien tritt als VP für Finanzen und Geschäft bei, während Lauren Gaudion, die zuvor zur VP für Marketing und Kommunikation befördert wurde, weiterhin größere Verantwortlichkeiten innerhalb des Teams übernimmt.
Einer der bemerkenswertesten Einstellungen ist Scott Harner, ein Veteran mit Meisterschafts-Know-how aus seiner Zeit bei Chip Ganassi Racing. Harner wird die Renneinsätze leiten, einschließlich Logistik und der Überwachung des Werkstattbetriebs. Seine umfangreiche Erfahrung wird als entscheidend angesehen, um McLarens Ausführung am Renntag zu optimieren.
„Scott war schon dort, hat das gemacht und gesehen, was es braucht, um zu gewinnen“, erklärte Ward. „Seine Einblicke in das Management eines großen Betriebs wie unserem sind entscheidend, und seine Hinzufügung bedeutet, dass ich mich auf das konzentrieren kann, wo ich den größten Wert hinzufügen kann – die Autos schneller zu machen und unsere Rennstrategie zu verfeinern.“
Kyle Sagan, der eingestellt wurde, um die Boxenstopps zu verbessern, wurde zum stellvertretenden Chefmechaniker befördert und arbeitet eng mit Chris Stafford zusammen, dem neu ernannten Crew-Chief, der für alle drei Arrow McLaren-Einträge verantwortlich ist. Staffords F1-Hintergrund und praktische Erfahrung mit Indy 500-Sieger Kyle Larson waren entscheidend für seinen Aufstieg im Team.
Fortlaufende Personalexpansion und wichtige Beförderung für Kate Gundlach
Das Team ist noch nicht fertig; weitere Personaländerungen stehen an, da neue Einstellungen auf die Genehmigung ihrer vorherigen Arbeitgeber warten. Eine herausragende Persönlichkeit unter diesen ist Kate Gundlach, derzeit O’Wards Performance-Ingenieurin und eine Meisterin bei Ganassi Racing. Sie wird voraussichtlich 2025 Renningenieurin, wahrscheinlich für Nolans Siegels No. 6 Chevy, in was Ward als wohlverdiente Beförderung beschreibt.
„Sie war jahrelang die beste Performance-Ingenieurin in der Boxengasse“, sagte Ward über Gundlach. „Unser Ziel ist es, sie auf jedem Schritt ihres Weges zu unterstützen, während sie in die Rolle einer Renningenieurin wechselt. Ich bin entschlossen, sie zur formidable Ingenieurin auf dem Grid zu machen.“
Aufbau einer Meisterschaftskultur
Die Veränderungen bei Arrow McLaren betreffen mehr als nur das Personal – sie zielen darauf ab, eine Gewinnkultur zu fördern. Ward betonte, dass das Ziel darin besteht, ein kohärentes, leistungsstarkes Teamumfeld zu schaffen, das den Erfolg der Spitzenkonkurrenten widerspiegelt.
„Wir lassen die Brandbekämpfungsphase der letzten Saison hinter uns“, stellte Ward fest. „Mit den richtigen Leuten an Bord konzentrieren wir uns auf Leistung, Ausführung und den Aufbau eines Teams, das nicht nur wettbewerbsfähig, sondern meisterschaftsreif ist.“
Während Arrow McLaren auf 2025 blickt, sind die umfassenden Veränderungen und der erneute Fokus klare Signale dafür, dass das Team hohe Ziele verfolgt. Mit einer gestärkten Führungsstruktur, wichtigen Beförderungen und strategischen Einstellungen bringt Arrow McLaren alle Puzzlestücke zusammen, um ernsthaft um die Meisterschaft der NTT IndyCar Series zu kämpfen.
