レッドブル・レーシングとVCARBは、シンガポールグランプリの週末にフォーミュラ1パドックが予想していたことを正式に確認しました：リアム・ローソンが2024年シーズンの残りをVCARBでダニエル・リチャードに代わって務めることになり、アメリカ・グランプリ（オースティン）から始まります。この発表は、21歳のニュージーランド人にとって、モータースポーツのトップレベルへの道のりが決して簡単ではなかったことを示す、素晴らしい旅の継続を意味します。
犠牲から生まれたレーシングジャーニー
ローソンの物語は、献身、レジリエンス、そして家族の揺るぎないサポートの物語です。若きドライバーはニュージーランドでカートにてレーシングキャリアを始め、すぐに地元のシングルシーターシリーズで才能を示しました。しかし、フォーミュラ1への道は経済的な課題に満ちており、彼の家族は夢を追い続けるために想像を絶する犠牲を払わなければなりませんでした。
「両親は私がレースを続けられるように家を売りました」とローソンはトーキング・ブル・ポッドキャストで明かしました。「彼らは私がレースをするために、たとえゴーカートでも、全てを捧げてくれました。それは非常に高額ですから。私は高校も卒業していません。正直なところ、夢を追いかけられることにただ興奮していました。」
認識への厳しい道
ローソンのレーシングキャリアは、ドイツのフォーミュラ4シリーズに参加するためにヨーロッパに移った際に重要な転機を迎え、選手権で2位を獲得しました。印象的なパフォーマンスにもかかわらず、どのジュニアF1プログラムにも採用されず、ニュージーランドに戻ってトヨタウィンターシリーズに参加せざるを得ませんでした。このシリーズの中で、ローソンの運命が変わり始めました。
レッドブルのドライバーコンサルタントであるヘルムート・マルコ博士は、当初別のジュニアドライバー、ルーカス・アウアーに目を向けていましたが、ローソンのパフォーマンスが彼の注目を集めました。ヨーロッパでの活動後に明確な進路がなかったにもかかわらず、ニュージーランドでの印象的な成果が彼にレッドブルのジュニアドライバープログラムへの参加をもたらし、最終的なフォーミュラ1への昇進の舞台を整えました。
「ヨーロッパでは良いシーズンを過ごしましたが、どのチームからも呼ばれることはありませんでした」とローソンは振り返ります。「オフシーズン中にニュージーランドでこの選手権を行い、2019年に何をするかの計画はありませんでした。そして、その最初の週末の後に呼ばれました。カフェに座っていて、どこに座っていたかを正確に覚えています。そのことを聞かされて、当然とても感情的でした。」
すべての機会を最大限に活かす
ローソンはレッドブルの階級を経て、フォーミュラ3、フォーミュラ2、DTMでレースをし、2023年には日本のスーパーフォーミュラシリーズに移籍し、引き続き素晴らしいパフォーマンスを見せました。しかし、彼の大きなチャンスは、オランダグランプリの練習中にリチャルドが手を骨折したため、VCARBでリチャルドの代わりに走ることになったときに訪れました。昨シーズンの5レースでのローソンの印象的なパフォーマンスは彼の潜在能力を証明しましたが、リチャルドの復帰により、ローソンは再び脇に追いやられました。
現在、ローソンは2024シーズンの残りの期間、リチャルドのシートを引き継ぐという新たな黄金のチャンスを与えられました。フォーミュラ1での未来に不確実性があるにもかかわらず、ローソンはこの瞬間をつかみ、2025年のグリッドでの自分の場所を確保する決意を持っています。
大舞台で輝くチャンス
VCARBはローソンの2025シーズンの状況についての詳細を明らかにしていませんが、若きキウイはシーズンの残り6レースが彼のF1キャリアにとって重要なものになる可能性があることを理解しています。「これは私のF1のチャンスで、今来ています。両手で掴まなければなりません」とローソンは、目の前の機会の重大さを振り返りながら述べました。
ローソンが再び注目を浴びる準備をする中、彼の物語は、忍耐力、家族の支え、そして夢の追求の力を証明するものです。ニュージーランドの humble beginnings からフォーミュラ1のエリートの世界へ、リアム・ローソンの旅はまだ終わっておらず、最高の瞬間がこれから訪れるかもしれません。
