Mercedes continúa lidiando con el elusivo desafío de hacer que su coche W15 funcione de manera consistente, particularmente en lo que respecta a la gestión del rendimiento de los neumáticos, un problema que los ha atormentado a lo largo de la temporada 2024. El Director del Equipo, Toto Wolff, señaló recientemente estos problemas persistentes, que han llevado a resultados extremadamente inconsistentes para el equipo.
En el Gran Premio de Singapur, el siete veces Campeón del Mundo Lewis Hamilton se clasificó en tercer lugar, mientras que su compañero de equipo George Russell comenzó en cuarto. Sin embargo, su ritmo de carrera no coincidió con su rendimiento en clasificación. Hamilton retrocedió al sexto lugar debido a una estrategia defectuosa, y Russell terminó cuarto, luchando una vez más por sacar el mejor provecho de los neumáticos.
En un video reflexivo en el canal de YouTube de Mercedes, el Director Técnico del equipo, James Allison, abordó las luchas continuas del equipo y expuso planes para mejoras. “Estaremos tratando de averiguar cómo mitigar lo que nos afectó este fin de semana, cómo hacer que los neumáticos funcionen mejor en estos circuitos sobrecalentados,” explicó Allison. “También estamos haciendo bastante trabajo para reunir nuestra última actualización de la temporada.”
Allison reveló que Mercedes tiene una actualización significativa planeada para el Gran Premio de Austin, que el equipo espera que cambie su fortuna. “Tenemos un conjunto bastante sustancial de nuevas piezas para el coche que vendrán para Austin y que esperamos nos den un buen fin de semana allí,” dijo.
Frustración de los Pilotos con la Inconsistencia del W15
Allison reconoció la frustración sentida tanto por Hamilton como por Russell, quienes han tenido dificultades para encontrar consistencia en el rendimiento del coche en diferentes condiciones de carrera. “Como el resto de nosotros, se sienten cansados de que el coche no fuera particularmente competitivo en la configuración de carrera”, señaló Allison. “Estuvo bien en la clasificación, pero no en la configuración de carrera.”
Él señaló el problema recurrente del W15: la incapacidad del coche para mantener el rendimiento de los neumáticos en pistas donde la gestión de la temperatura es crucial. “Sufrimos nuevamente de algo que ha sido problemático para nosotros: con goma más blanda en pistas donde la temperatura de los neumáticos es fundamental, perdemos competitividad relativa”, explicó Allison. “Singapur está en el extremo extremo de esa experiencia, y fue bastante difícil para ellos de manejar.”
El Calor Afecta a Hamilton y Russell
Además de los problemas de rendimiento del coche, las duras condiciones en Singapur—30 grados de temperatura del aire y 70% de humedad—llevaron a ambos pilotos a sus límites físicos. Hamilton y Russell estaban visiblemente exhaustos después de la carrera y no participaron en las obligaciones mediáticas debido al desgaste que las condiciones les habían causado. “Se sienten mucho mejor ahora gracias a la parte del calor; los baños de hielo fríos y la hidratación les ayudan a recuperarse”, dijo Allison. “Pero el problema más significativo es el ritmo del coche, y ese dolor persiste un poco más.”
Con la próxima carrera en Austin a la vista, el enfoque de Mercedes está en encontrar soluciones que permitan a sus pilotos competir en la parte delantera de manera consistente. Las próximas mejoras podrían ser un punto de inflexión, pero el equipo sabe que sin resolver sus problemas subyacentes de rendimiento de neumáticos, el potencial del W15 seguirá sin cumplirse.
