A impressionante corrida de Lando Norris pelo campeonato de F1 de 2024 teve uma reviravolta controversa no Grande Prémio de Singapura, quando a volta mais rápida de Daniel Ricciardo, obtida no final da corrida, negou a Norris um ponto crucial, provocando a indignação do diretor da McLaren, Andrea Stella. Com Norris a 52 pontos de Max Verstappen na classificação dos pilotos, cada ponto conta nesta intensa batalha pelo título, e a corrida de Ricciardo para garantir a volta mais rápida levantou questões sobre desportivismo e jogo limpo.
Ricciardo, que mantém uma relação próxima com Verstappen desde os tempos em que foram colegas na Red Bull, agora corre pela Visa Cash App RB, uma equipa irmã da Red Bull. A sua volta mais rápida em Marina Bay, aparentemente em apoio à luta de Verstappen pelo campeonato, enfureceu a McLaren. Stella descreveu a manobra de Ricciardo como “peculiar” e sugeriu que deu uma “vantagem injusta” à equipa da Red Bull, baseada em Milton Keynes, pedindo que a questão fosse abordada pelos órgãos reguladores do desporto.
Stella não escondeu a sua frustração: “Uma noite fantástica aqui em Singapura com uma vitória dominante para Lando, e Oscar a conseguir recuperar algumas posições e a terminar em P3. Conseguir vitórias consecutivas é mais um marco para nós, mas a volta mais rápida retirada por uma equipa irmã da Red Bull não está no espírito da competição justa.”
A performance impecável de Norris fez com que ele dominasse o Grande Prémio de Singapura, garantindo uma vitória de 20 segundos sobre Verstappen. No entanto, a manobra de Ricciardo pode ser decisiva à medida que a temporada se aproxima do seu final, podendo tornar-se o fator determinante que separa Norris e Verstappen na classificação do campeonato.
A McLaren, numa corrida incansável desde o Grande Prémio do Canadá, viu um ressurgimento esta temporada, com Norris e o novato Oscar Piastri a entregarem consistentemente resultados fortes. A equipa conquistou vitórias consecutivas pela primeira vez desde 2012, solidificando o seu estatuto como sérios concorrentes. À medida que o campeonato de construtores se inclina a favor da McLaren, agora concentram-se em apoiar Norris na sua tentativa de destronar Verstappen e reivindicar o seu primeiro título mundial de F1.
Com seis corridas por disputar, a tensão está a aumentar, e a McLaren está determinada a não deixar escapar nenhuma vantagem. À medida que a Fórmula 1 se aproxima da sua reta final, todos os olhares estarão na feroz rivalidade entre Norris e Verstappen—onde cada ponto, e cada volta mais rápida, pode ser a diferença entre glória e desilusão.
