Red Bull ha fortemente insinuato che Daniel Ricciardo non tornerà sulla griglia di Formula 1 dopo il Gran Premio di Singapore, alimentando le speculazioni che il suo tempo con la squadra sia giunto al termine. Il futuro del pilota australiano in F1 è stato un argomento di grande discussione, con voci che circolano sul suo possibile rimpiazzo prima della fine della stagione.
Ricciardo aveva ammesso prima del weekend di gara di Singapore di non poter garantire il suo posto per il resto della stagione, poiché si stavano prendendo decisioni riguardo alla formazione del 2025. Poiché Liam Lawson è atteso per unirsi a Yuki Tsunoda in RB l’anno prossimo, ci sono segnali crescenti che la partenza di Ricciardo potrebbe essere accelerata.
La performance deludente di Ricciardo a Singapore, con un 18° posto dopo una sosta ai box tardiva per cercare di ottenere il giro più veloce, ha solo alimentato la convinzione che sia consapevole che il suo tempo in F1 sta per finire. Anche se non è stata fatta alcuna annuncio ufficiale, le azioni e le dichiarazioni di Red Bull suggeriscono che una conclusione sia vicina.
Il team principal di RB, Laurent Mekies, ha fornito un’ulteriore indicazione che suggerisce che l’uscita di Ricciardo sia imminente. “Partendo da più indietro, avevamo davvero bisogno di un’opportunità di Safety Car per Daniel per rientrare nella lotta per i punti,” ha detto Mekies. “Dan era su una strategia aggressiva partendo con le Soft e ha fatto dei giri molto buoni durante la gara, ma non ha avuto alcuna possibilità di rientrare nelle buone posizioni da così indietro. Non ha mai mollato e ha lottato per tutta la gara.”
Mekies ha aggiunto: “Dato che questa potrebbe essere stata l’ultima gara di Daniel, volevamo dargli la possibilità di assaporarla e uscire con il giro più veloce.”
Il futuro incerto di Ricciardo deriva dal fatto che la Red Bull, e non la RB, decide infine i piloti per la loro squadra junior. Il team principal della Red Bull, Christian Horner, è stato meno diretto ma ha indicato che la prossima pausa autunnale sarà utilizzata per valutare le opzioni dei piloti.
“Ora abbiamo un periodo di tempo in cui valuteremo tutte le prestazioni relative dei piloti,” ha detto Horner. “È una pausa naturale nella stagione per riflettere su questo. E c’è un quadro più ampio ovviamente oltre a Daniel. Quindi è solo una parte del puzzle.”
Horner ha sottolineato che la Red Bull ha raccolto abbastanza dati per valutare le prestazioni di Ricciardo dalla sua ripresa. “Penso che conosciamo molto bene Daniel,” ha osservato. “Sappiamo di cosa è capace, come guida un’auto. Quindi, sì, abbiamo quella conoscenza.”
Mentre il futuro di Ricciardo è appeso a un filo, il paddock della F1 è lasciato a speculare se Singapore abbia segnato la fine della sua carriera illustre ma tumultuosa nello sport.
