La saison 2024 de McLaren a été marquée par des conflits internes alors que l’équipe lutte pour prioriser Lando Norris par rapport à Oscar Piastri dans la lutte pour le championnat. Les deux pilotes ont livré des performances remarquables, mais avec Norris émergeant comme un véritable prétendant au titre au milieu des récentes difficultés de Red Bull, la décision de soutenir le Britannique a suscité la controverse au sein de l’équipe.
L’équipe de Woking a fait face à un examen minutieux intense pour son approche, les critiques accusant McLaren de mettre Piastri de côté au profit de Norris, particulièrement après la pole position de ce dernier et sa victoire subséquente à Singapour. Le PDG de McLaren, Zak Brown, a reconnu la complexité de la situation, révélant que bien que la stratégie de l’équipe ait été de prioriser le pilote en tête lors des qualifications, les aspirations au championnat de Norris ont contraint à un changement de focus plus large.
Brown a admis que la décision d’élever Norris comme le numéro un de facto de l’équipe n’a pas été prise à la légère, surtout compte tenu de la saison rookie impressionnante de Piastri. « Ça a été une décision difficile, » a avoué Brown, soulignant que la stratégie de McLaren a inévitablement eu un coût pour les opportunités de course de Piastri.
Malgré les dynamiques internes, Piastri a maintenu une attitude posée et professionnelle, se concentrant sur sa propre performance et sécurisant des points précieux pour l’équipe. Après une séance de qualifications difficile à Singapour, le jeune Australien a rebondi pour obtenir une place sur le podium, démontrant sa résilience et sa gratitude envers l’équipe.
“C’était chaud !” a commenté Piastri après la course. “C’était une bonne course et une grande récupération par rapport aux qualifications – ce n’était pas mon meilleur après-midi hier. Un grand merci à l’équipe car clairement la voiture était exceptionnelle ce week-end, et de bons points.”
La performance dominante de McLaren à Singapour a non seulement renforcé la candidature de Norris au championnat, mais a également placé l’équipe en position de force pour le titre des constructeurs. Alors que les difficultés de Red Bull se poursuivent, la perspective que McLaren remporte un double championnat devient de plus en plus probable, préparant un affrontement palpitant à mesure que la saison touche à sa fin.
Avec seulement quelques courses restantes, la décision de McLaren de soutenir Norris pourrait finalement définir leur saison. Cependant, les conséquences de la priorité donnée à une étoile plutôt qu’à une autre pèsent lourd, car le potentiel sacrifié de Piastri pourrait devenir un sous-intrigue amère dans une campagne autrement triomphante. La bataille de fin de saison promet d’être l’une des plus intenses de mémoire récente, avec la stratégie audacieuse de McLaren sous les projecteurs à mesure que la course au championnat s’intensifie.
