ランド・ノリスがシンガポールグランプリで驚異的なポールポジションを獲得し、チャンピオンシップのライバルであるマックス・フェルスタッペンを打ち負かしました。カーロス・サインツの大クラッシュによってQ3が緊迫したワンラップのシュートアウトに変わるという劇的な予選セッションでの出来事でした。ノリスは1:29.525という素晴らしいラップタイムを叩き出し、F1の歴史においてイギリスのドライバーによる299回目のポールを獲得し、アラン・ジョーンズ、エマーソン・フィッティパルディ、フィル・ヒルといった世界チャンピオンたちと肩を並べることになりました。
レッドブルが週末を通して苦戦する中、フェルスタッペンは最後の瞬間にラップを決めてノリスとフロントローに並びました。彼のタイムはマクラーレンのドライバーからわずか0.203秒遅れでした。ルイス・ハミルトンはQ2で調子を取り戻し、そのままQ3に持ち込んで3位を確保。ポールからは0.316秒遅れで、メルセデスのチームメイトであるジョージ・ラッセルを4位に抑えました。
Q3のドラマが展開、サインツのクラッシュがセッションを停止
Q3のドラマは早い段階で展開され、オスカー・ピアストリが最初の計時ラップを設定した直後、サインツが最終コーナーで大クラッシュを起こしました。このクラッシュにより赤旗が出され、残りのセッションは高リスクのワンラップバトルに変わりました。フェルスタッペンの最初の試みはトラックリミット違反で無効となりましたが、彼の2回目の努力はハミルトンをわずか0.087秒差でかわし、重要なフロントローのスタートを確保しました。
ピアストリはチームメイトの驚異的なペースに追いつけず、結局5位に終わりました。一方、ニコ・ヒュルケンベルグは6位に入り、フェラーリのトップドライバーとしての地位を確保し、フェルナンド・アロンソをわずかに上回りました。ユウキ・ツノダは8位に入り、シャルル・ルクレールの削除されたラップタイムにより9位に relegated され、サインツがトップ10を締めくくりました。しかし、サインツのグリッドポジションは、クラッシュとその後のエンジンダメージに対する潜在的なペナルティを待っているため、不確定のままです。
ペレスとリカルド、Q3を逃す苦戦
セルジオ・ペレスのシンガポールの悪夢は続き、2年連続で13位に予選通過し、レッドブルからペースを引き出せませんでした。ウィリアムズの両ドライバー、アレックス・アルボンとフランコ・コラピントはペレスを上回り、それぞれ11位と12位に並びました。ケビン・マグヌッセンとエステバン・オコンはQ2の脱落者として14位と15位に終わりました。
ダニエル・リカルドは、将来に対する不安が高まる中、RBにとって最後のレースとなる可能性がある中、特に失望のQ1脱落を経験し、16位で予選を終えました。練習では期待を見せたオーストラリア人は、Q2に進出するには0.127秒足りませんでした。ランス・ストロール、ピエール・ガスリー、バルテリ・ボッタス、そしてジョウ・グァンユが後方の列を占め、ジョウはチームメイトと比べて大きく遅れを取っていました。
メルセデス、遅れて驚きのペースを見せる
メルセデスはQ2で予想外のペースを見つけたようで、ハミルトンは初回のプッシュラップで90秒の壁を初めて破りました。ラッセルはFP3と比較してタイヤの挙動の大きな変化にフラストレーションを感じながらも、4位を確保しました。両メルセデスドライバーは期待を上回るパフォーマンスを見せ、激しいレースデイの戦いの舞台を整えました。
レースに向けての展望
シンガポールGPのグリッドが整う中、すべての目はノリスとフェルスタッペンに注がれ、彼らはフロントローからチャンピオンシップのデュエルを続けます。ハミルトンとラッセルはメルセデスの新たに得たスピードを活かすことに意欲を燃やしており、一方フェラーリは惨憺たる予選セッションの後、厳しい戦いを強いられています。サインツのクラッシュと継続する車両の問題により、狭く曲がりくねったマリーナ・ベイサーキットでのレースは、すべてのミスが高くつく可能性があるため、高いドラマが約束されています。
