Sergio Perez semblait en bonne voie pour un bon résultat au Grand Prix d’Azerbaïdjan 2024, mais les espoirs de Red Bull ont été anéantis suite à un crash dramatique au tour 50 avec Carlos Sainz de Ferrari. Malgré la solide performance de Perez tout au long de la course, des revers cruciaux et une collision coûteuse l’ont laissé sans podium, au grand désarroi du directeur de l’équipe Red Bull, Christian Horner.
Horner a exprimé sa conviction que Perez avait le potentiel de gagner la course, s’il n’avait pas rencontré de retards importants durant les phases cruciales du Grand Prix. Perez a perdu un temps précieux lors de ses tours de sortie, se retrouvant coincé derrière Lando Norris de McLaren, ce qui a permis à Oscar Piastri de prendre l’avantage en position sur la piste.
“Sans ces revers malheureux, je suis convaincu que Checo aurait pu remporter la victoire,” a déploré Horner. « C’était déchirant pour lui de fournir tous ces efforts, seulement pour perdre une place sur le podium à la toute fin. »
Horner a expliqué les raisons pour lesquelles Perez avait un rythme plus rapide que son coéquipier Max Verstappen à Bakou. Selon le patron de Red Bull, Perez a trouvé un rythme optimal pendant la course, et sa RB20 était mieux réglée que celle de Verstappen, ce qui lui a permis de devancer le Néerlandais en qualifications pour la première fois depuis le GP de Miami 2023. En revanche, Horner a supposé que les modifications apportées à la voiture de Verstappen avaient pu nuire à sa performance, le faisant lutter tout au long du week-end.
La conduite solide de Perez était évidente, mais le crash avec Sainz a scellé son sort, ruinant ce qui aurait pu être une course marquante pour le pilote mexicain. Les fans sont restés déçus alors que le travail acharné de Perez était anéanti, lui volant une chance de sécuriser une victoire importante pour lui-même et Red Bull.
Malgré l’accident et les frustrations, Horner a maintenu sa confiance en Perez, déclarant qu’il avait le potentiel de gagner mais qu’il était simplement malchanceux.
