Lando Norris ha avuto un ruolo fondamentale nel garantire la vittoria di Oscar Piastri al Gran Premio dell’Azerbaigian 2024, seguendo gli ordini di squadra per rallentare Sergio Perez e mantenere il suo compagno di squadra McLaren davanti. Il risultato ha portato la McLaren in testa al Campionato Costruttori, segnando un cambiamento sismico nella battaglia per il titolo di F1, precedentemente considerata una corsa a due tra Norris e Max Verstappen della Red Bull.
La McLaren aveva pubblicamente sostenuto Norris come il loro pilota numero uno in vista del weekend, una decisione messa in discussione dopo la sua sfortunata eliminazione in Q1 di sabato. Partendo dalla 15ª posizione, le possibilità del britannico di concorrere per la vittoria sono state spazzate via precocemente, ma la squadra ha riposto le sue speranze in Piastri, che ha fornito una prestazione impeccabile.
Il contributo cruciale di Norris è arrivato dopo i pit stop, quando ha rallentato l’inseguimento di Perez su Piastri, permettendo all’australiano di mantenere il comando. È stata una lezione magistrale di lavoro di squadra, con la McLaren che ha utilizzato entrambi i suoi piloti per eseguire una strategia vincente e assicurarsi il massimo dei punti.
Andrea Stella, team principal della McLaren, è stato pieno di elogi per i suoi piloti dopo la gara. Ha riconosciuto la brillantezza di Piastri, sottolineando il ruolo vitale di Norris nel tenere a bada Perez.
“Che brillantezza nella guida di Oscar oggi e che lavoro di squadra perché Lando ha fatto un po’ del lavoro per aiutare Oscar a rimanere davanti a Perez,” ha detto Stella. “E che recupero dalla P15 sulla griglia. Che squadra forte, piloti forti – sono così orgoglioso di loro. Ora ci piacerebbe una vittoria noiosa!”
Il trionfo della McLaren a Baku è stato storico, poiché la squadra ha superato la Red Bull nel Campionato Costruttori per la prima volta dal 2014. La seconda vittoria in carriera di Piastri, unita alle eroiche difese di Norris, ha sottolineato il ritorno della squadra di Woking come un vero contendente al titolo.
Mentre la McLaren si è affermata come una forza nel campionato di quest’anno, la gestione dei suoi due piloti potrebbe richiedere una rivalutazione. Nonostante avesse inizialmente designato Norris come pilota numero uno, le prestazioni di Piastri in Azerbaijan rendono difficile mantenere quella posizione senza potenzialmente compromettere la loro corsa al titolo.
Con l’arrivo della stagione di F1, Andrea Stella e la McLaren devono navigare il delicato equilibrio di gestire due piloti altamente competitivi mantenendo il titolo in vista. Con sette gare rimanenti, come la McLaren gestirà gli ordini di squadra nelle prossime settimane sarà cruciale per determinare chi emergerà come la forza dominante sia nel Campionato Piloti che in quello Costruttori.
