Sergio Perez’ Großer Preis von Aserbaidschan endete bitter, als eine Kollision in der letzten Runde mit Carlos Sainz seine Hoffnungen auf einen Podiumsplatz zunichte machte. Perez, bekannt für sein Können in Baku, war auf Kurs für einen Platz unter den ersten drei, beendete sein Rennen jedoch frustriert und enttäuscht nach dem Vorfall.
Perez, der während des größten Teils des Rennens einen starken dritten Platz inne hatte, versuchte einen späten Überholmanöver gegen Charles Leclerc für die zweite Position. Manöver, das scheiterte, ermöglichte es Sainz, schnell auf den Mexikaner aufzuschließen, als sie die Kurve 2 verließen. In den chaotischen letzten Momenten kam es zur Kollision der beiden Fahrer, die sie aus dem Rennen katapultierte und Perez ohne Punkte zurückließ.
Nach dem Rennen äußerte Perez seine Frustration und gab zu, dass die Kollision zu schnell passierte, um sie zu vermeiden. „Super frustriert, dass wir beide unsere Wochenenden so für unsere Teams beendet haben,“ sagte Perez. „Es war ein Meter zwischen den Autos beim Verlassen von Kurve 2, und dann kam es innerhalb von Sekunden zur Kollision. Ich verstehe, was Carlos mit Charles’ Windschatten versuchen wollte, aber ich war dort, und es geschah alles so schnell.“
Während Perez versuchte, diplomatisch zu bleiben, war die Sichtweise von Red Bull weniger nachsichtig. Teamchef Christian Horner war schnell dabei, Sainz die Schuld zuzuschieben und nannte die Kollision einen kostspieligen Schlag für den Kampf des Teams um die Konstrukteursmeisterschaft. „Es war sehr enttäuschend; Checo hätte heute ein Podium verdient,“ sagte Horner zu Sky Sports F1. „Man kann deutlich sehen, wie Carlos über die Strecke driftet. Es hat uns erheblichen Schaden und entscheidende Punkte in der Konstrukteursmeisterschaft gekostet.“
Perez war in der Position, mindestens 12 Punkte zu sammeln, und möglicherweise 15 für den dritten Platz, aber der Crash ließ Red Bull nur mit 10 Punkten aus Max Verstappens fünftem Platz zurück. Im krassen Gegensatz dazu machte McLaren riesige Fortschritte in der Meisterschaftswertung, wobei Oscar Piastri den Sieg sicherte und Lando Norris die schnellste Runde und den vierten Platz belegte, was dem Team aus Woking 38 Punkte einbrachte.
Infolgedessen führt McLaren jetzt mit 20 Punkten vor Red Bull in der Konstrukteurswertung, mit einem Gesamtergebnis von 476 zu 456. Bei nur noch sieben verbleibenden Rennen rutscht Red Bulls Griff auf den Titel und Perez’ Crash mit Sainz hat einen potenziell entscheidenden Schlag gegen ihre Meisterschaftsaspirationen versetzt.
Für Perez, der seine Form auf einer Strecke wiederentdeckte, auf der er in der Vergangenheit Erfolg hatte, war der Vorfall ein bitteres Ende für das, was ein Wochenende der Wiedergutmachung hätte sein können. Was Red Bull betrifft, steht das Team vor einer schwierigen Herausforderung, um verlorenen Boden in der Fahrer- und Konstrukteursmeisterschaft gutzumachen, da die Saison sich dem letzten Abschnitt nähert.
