Oscar Piastri ha offerto una straordinaria dimostrazione di guida difensiva per conquistare la sua seconda vittoria in carriera in Formula 1 al Gran Premio dell’Azerbaigian 2024, battendo Charles Leclerc della Ferrari in una battaglia strategica e tesa. Il rookie della McLaren ha sfruttato un incidente caotico all’ultimo giro tra Sergio Perez e Carlos Sainz per garantire il primo posto della McLaren nella classifica dei costruttori per la prima volta in un decennio, ora in testa alla Red Bull di 20 punti.
Leclerc, partito dalla pole, sembrava inattaccabile nelle fasi iniziali, costruendo un vantaggio di 6 secondi. Ma Piastri, sebbene inizialmente in difficoltà con le gomme medie, ha reagito. Una sequenza di pit stop cruciale—dove la McLaren ha utilizzato il compagno di squadra Lando Norris come un ostacolo tattico—ha permesso a Piastri di superare Perez e avvicinarsi a Leclerc.
Piastri ha poi scatenato una mossa audace al giro 19, sorpassando Leclerc in frenata alla Curva 1, prendendo la testa della gara. Da quel momento, la corsa si è trasformata in una partita a scacchi ad alta velocità, con entrambi i piloti che spingevano al limite, fino a quando le gomme dure di Leclerc hanno ceduto al giro 46, permettendo a Piastri di ottenere un vantaggio incolmabile.
“Ho fatto un attacco piuttosto audace ma sono riuscito a controllarlo, poi mi sono aggrappato per la vita per i successivi 35 giri,” ha detto Piastri dopo la sua vittoria magistrale.
Il dramma finale della gara, tuttavia, si è svolto dietro di loro. Mentre Perez superava un Leclerc in difficoltà per il secondo posto, Sainz ha fiutato l’opportunità e ha attaccato, dando vita a una intensa battaglia tra tre auto. Ma il caos è scoppiato all’ultimo giro quando Perez e Sainz si sono scontrati mentre si dirigevano verso la Curva 3, entrambi usciti di pista in un incidente spettacolare. La safety car virtuale è stata dispiegata, neutralizzando la gara e assicurando il secondo posto a Leclerc.
George Russell della Mercedes è riuscito a passare attraverso il caos per ottenere un improbabile podio al terzo posto, ammettendo che è stata più fortuna che prestazione. “Dobbiamo essere realistici—questo podio non era meritato oggi,” ha detto.
Lando Norris ha concluso una sensazionale rimonta, passando dal 15° posto sulla griglia per finire quarto, superando Max Verstappen nel finale della gara. Verstappen, che ha sofferto di problemi ai freni e di aderenza per tutto il pomeriggio, ha terminato frustrato al quinto posto, vedendo il suo vantaggio nel campionato ridotto a 59 punti su Norris.
In una prestazione eccezionale, i compagni di squadra della Williams, Alex Albon e il rookie Franco Colapinto, hanno conquistato rispettivamente il settimo e l’ottavo posto, mentre Lewis Hamilton è risalito da un inizio in pit-lane per finire nono. Il sostituto della Haas, Oliver Bearman, ha completato la top 10, diventando il primo pilota a segnare punti per due squadre diverse nelle sue prime due gare.
Con la McLaren che si aggiudica il titolo costruttori e Piastri che mette in mostra il suo talento prodigioso, il GP dell’Azerbaijan 2024 sarà ricordato sia per il suo alto dramma che per l’indiscutibile brillantezza di Piastri sotto pressione.
