Oscar Piastri a livré une incroyable démonstration de conduite défensive pour remporter sa deuxième victoire en Formule 1 lors du Grand Prix d’Azerbaïdjan 2024, battant Charles Leclerc de Ferrari dans une bataille stratégique et tendue. Le rookie de McLaren a profité d’un accident chaotique lors de l’avant-dernière boucle entre Sergio Perez et Carlos Sainz pour sécuriser la première place de McLaren au classement des constructeurs pour la première fois en une décennie, menant désormais Red Bull de 20 points.
Leclerc, partant de la pole, semblait intouchable dans les premières étapes, construisant une avance confortable de 6 secondes. Mais Piastri, bien qu’initialement en difficulté sur des pneus medium, s’est battu. Une séquence d’arrêts aux stands cruciale—où McLaren a utilisé son coéquipier Lando Norris comme un obstacle tactique—permettant à Piastri de dépasser Perez et de se rapprocher de Leclerc.
Piastri a ensuite réalisé un mouvement audacieux au tour 19, dépassant Leclerc dans le virage 1, prenant la tête. À partir de ce moment, la course s’est transformée en une partie d’échecs à grande vitesse, les deux pilotes poussant les limites, jusqu’à ce que les pneus durs de Leclerc cèdent au tour 46, permettant à Piastri de sécuriser une avance irrattrapable.
« J’ai tenté un dépassement assez risqué mais j’ai réussi à freiner, puis je me suis accroché de toutes mes forces pendant les 35 tours suivants, » a déclaré Piastri après sa victoire magistrale.
Le drame de fin de course, cependant, s’est déroulé derrière eux. Alors que Perez dépassait un Leclerc en difficulté pour la deuxième place, Sainz a flairé l’opportunité et a bondi, menant à une intense bataille à trois voitures. Mais le chaos a frappé lors de l’avant-dernière boucle lorsque Perez et Sainz se sont heurtés en se dirigeant vers le virage 3, s’écrasant tous deux dans un spectaculaire accident. La voiture de sécurité virtuelle a été déployée, neutralisant la course et garantissant la deuxième place de Leclerc.
George Russell de Mercedes a réussi à traverser le carnage pour revendiquer un podium improbable en troisième position, admettant que c’était plus de la chance que de la performance. “Nous devons être réalistes—ce podium n’était pas mérité aujourd’hui,” a-t-il déclaré.
Lando Norris a réalisé une spectaculaire remontée, passant de la 15e position sur la grille à la quatrième place, dépassant Max Verstappen en fin de course. Verstappen, qui a souffert de problèmes de frein et d’adhérence tout l’après-midi, a terminé cinquième avec frustration, voyant son avance au championnat réduite à 59 points sur Norris.
Dans une performance remarquable, les coéquipiers de Williams, Alex Albon et le rookie Franco Colapinto, ont sécurisé les septième et huitième places, tandis que Lewis Hamilton a récupéré d’un départ depuis la voie des stands pour finir neuvième. Le remplaçant de Haas, Oliver Bearman, a complété le top 10, devenant le premier pilote à marquer des points pour deux équipes différentes lors de ses deux premières courses.
Avec McLaren prenant le contrôle du titre des constructeurs et Piastri montrant son talent prodigieux, le GP d’Azerbaïdjan 2024 sera mémorable pour son drame intense et le brillant talent de Piastri sous pression.
