Oscar Piastri est à la porte de sa première victoire en Formule 1, et le Grand Prix d’Azerbaïdjan de dimanche pourrait être le jour où le jeune Australien atteindra enfin la première marche du podium. Après une performance de qualification exceptionnelle qui l’a vu sécuriser la deuxième place sur la grille derrière Charles Leclerc, la détermination de Piastri est palpable alors qu’il vise la convoitée première victoire de sa carrière en F1.
Après une séance de qualification frustrante pour son coéquipier Lando Norris, qui a été éliminé en Q1 pour la première fois cette saison, Piastri a une opportunité en or. Avec Norris partant de loin dans le peloton, Piastri n’aura pas à se soucier des ordres d’équipe et peut se concentrer entièrement sur la tâche à accomplir : battre Ferrari et remporter la victoire.
La stratégie mal calculée de McLaren à Monza a potentiellement coûté une victoire à Piastri, mais avec Norris hors du tableau, Piastri est catégorique : la chance de victoire à Bakou est très réelle.
“Certainement !” a affirmé Piastri lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait défier les Ferrari et ramener la victoire. “S’il y avait jamais une chance, c’est maintenant. Nous avons une bonne position de départ, et je pense que nous avons le rythme pour rivaliser. Ça va être difficile avec Ferrari, mais je suis prêt.”
Le jeune homme de 23 ans a montré un calme et une vitesse remarquables cette saison, avec sept podiums à son actif mais aucune victoire pour le moment. Cependant, partir de la P2 à Bakou, où les dépassements peuvent être difficiles mais gratifiants, pourrait être son moment décisif.
Réfléchissant à sa course de qualification impressionnante, Piastri a expliqué : « Je me suis vraiment rapproché des murs lors de ce dernier tour, essayant de tirer chaque once de performance de la voiture. Ce circuit récompense l’engagement, et j’y suis allé à fond. Je suis très heureux de ma performance en Q3, mais je sais que demain sera un défi différent. »
Charles Leclerc et Carlos Sainz de Ferrari seront des adversaires redoutables, et Piastri a reconnu que la course ne sera pas une mince affaire, surtout sur un circuit où il peut être difficile de suivre de près. « Nous avons vu qu’il est difficile de suivre ici, mais si je peux obtenir de l’air propre, nous serons dans une bonne position. Les Ferrari sont rapides, mais nous le sommes aussi. »
Avec Norris partant loin dans le classement, tous les regards seront tournés vers Piastri pour mener la charge de McLaren. La course de dimanche pourrait enfin être le moment où Piastri rejoint les rangs des vainqueurs de F1, et avec Ferrari et Red Bull montrant des vulnérabilités lors des courses récentes, sa fenêtre d’opportunité n’a jamais été aussi large.
