McLarens Entscheidung, Lando Norris und Oscar Piastri beim 2024 Italian GP frei fahren zu lassen, hat weitreichende Kritik ausgelöst und die Debatte um Teamorder in der Formel 1 neu entfacht. Während Norris um die Meisterschaft gegen Max Verstappen kämpft, könnte McLarens Versäumnis, ihren führenden Fahrer in Monza zu priorisieren, sie teuer zu stehen gekommen sein.
Oscars Piastris mutiger Überholmanöver in Runde 1 gegen Norris mag sauber gewesen sein, führte jedoch dazu, dass Norris von Platz eins auf Platz drei fiel, während Ferrari’s Charles Leclerc den Sieg einfuhr. Verstappen, der auf Platz sechs kämpfte, bot McLaren eine hervorragende Gelegenheit, den Abstand in der Meisterschaft zu verringern – aber anstelle von Teamorders zum Schutz von Norris ließ McLaren ihre Fahrer unter den nun umstrittenen „Papaya-Regeln“ fahren. Infolgedessen verlor Norris entscheidende Punkte, was die Kritik von Fans und Experten anheizte.
Vor dem dieswöchigen Aserbaidschan GP in Baku hat McLaren bestätigt, dass sie ihre Rennpolitik neu bewertet haben. Teamchef Andrea Stella gab bekannt, dass Norris nun Teamunterstützung im Titelkampf erhalten wird, ein Schritt, der längst überfällig scheint.
„Wir werden unsere Unterstützung zugunsten von Lando ausrichten“, sagte Stella gegenüber den Medien, „aber ohne unsere Prinzipien zu kompromittieren. Die Interessen des Teams stehen immer an erster Stelle.“ Stella stellte jedoch klar: McLaren wird nicht zulassen, dass sich die kostspielige Umstellung von Monza wiederholt, bei der der Kampf zwischen Piastri und Norris dem Team schadete. „Was wir nicht wollen, ist in eine Kurve P1/P2 zu gehen und sie als P1/P3 zu verlassen. Das schadet dem Team.“
Norris liegt derzeit 62 Punkte hinter Verstappen, während die F1-Saison 2024 in die letzten Runden geht. Bei nur noch sieben Grands Prix und drei Sprint-Rennen könnte McLarens Ansatz Norris‘ schmale Titelchancen entscheiden. Interessanterweise hat Norris selbst betont, dass er nicht möchte, dass Piastri ihm Siege überlässt, da er glaubt, dass dies die Authentizität seines potenziellen ersten Titels entwerten würde.
Während McLaren seine Strategie anpasst, gibt es eine feine Linie zwischen der Unterstützung von Norris und der Dämpfung von Piastris Ambitionen. Der junge Australier hat gezeigt, dass er bereit ist zu kämpfen, aber die neue Dynamik bei McLaren könnte dazu führen, dass er für das größere Wohl zurücktritt – zumindest wenn der Sieg nicht auf dem Spiel steht.
Während Norris kurzfristig von Teamorder profitieren wird, machte McLaren-CEO Zak Brown deutlich, dass es an Norris liegt, dies auszunutzen. „Wir werden als Team zusammenarbeiten, um Lando zu helfen“, erklärte Brown, „aber wenn Max seinen Vorsprung ausbaut oder Lando ein DNF hat, werden wir wieder zulassen, dass Oscar für sich selbst kämpft.“
Piastri hingegen hat die neuen Regeln gelassen aufgenommen und zeigt ein Maß an Reife, das von Stella gelobt wurde. Trotz der schwierigen Aufgabe, potenzielle Siege aufzugeben, hat Piastri seine Rolle in den Meisterschaftsambitionen des Teams angenommen und gesagt: „Es ist schmerzhaft, aber wenn es das Richtige für das Team ist, werde ich es tun.“
Der wahre Test für McLarens neue „Papaya-Regeln“ wird kommen, wenn die Saison an Intensität zunimmt. Mit Verstappen verletzlich und der Meisterschaft noch offen, muss McLaren sicherstellen, dass ihre Strategie einwandfrei ist, wenn sie Red Bull herausfordern wollen – und wenn Norris den Titel erobern will, muss er in jedem verbleibenden Rennen liefern.
