フォーミュラ1は短い休止の後に活動を再開し、バクーの街はすでにドラマに満ちています。アストンマーチンは今シーズン、選手権の脅威ではないかもしれませんが、彼らは見出しを奪っています。億万長者のオーナーローレンス・ストロールは、伝説的なエイドリアン・ニューイを2025年にサインさせるという大技を決め、パドックに衝撃を与え、ライバルたちを震え上がらせました。
しかし、未来は待つことができます—現在は緊張と高い利害が渦巻く煮えたぎる鍋です。2024年F1シーズンの第17ラウンドに向けて準備を進める中、戦場は困難に直面しているレッドブルと復活を遂げたマクラーレンの間に設定されています。かつて揺るぎない巨人だったレッドブルは防御に回っています。彼らのRB20はつまずき、マクラーレンは血の匂いを嗅ぎ取っています。ランド・ノリスは、マックス・フェルスタッペンに対するタイトルアサルトでマクラーレンから正式に支援を受けており、オスカー・ピアストリはウイングマンを務めることを誓っています。いわゆる「パパイヤ・ダイナミクス」が全開です。ノリスはフェルスタッペンを dethrone し、レッドブルがバクーの容赦ない街でつまずくならば、コンストラクターズリードを奪うことができるのでしょうか？
一方、フェラーリは、モンツァでのシャルル・ルクレールの sensational victory に乗ってアゼルバイジャンに突入します。ルクレールはこのサーキットでの自分のSF-24のペースに自信を持っています。問題は、跳ね馬が競争を踏みつけるのか、それとも影に隠れてつまずくのかということです。
見逃せないのは、メルセデスが失った形を取り戻そうと奮闘していることです。衝撃的な決断として、彼らはスパで導入された最新のフロアアップグレードを放棄し、パフォーマンスの低迷を理解するための必死の試みを行っています。これは戦略的な再編成なのか、それともシルバーアローズ内での深刻な混乱の兆候なのでしょうか？
技術面では、この週末にアップグレードを導入したのはわずか3チームのみであり、バクーの危険な特性を証明しています。レッドブルはRB20のための新しいフロアボディを発表し、興味深いことにFIAのレーダーをすり抜けたリアビームウィングも導入しました。彼らのジュニアチームVCARBは、バクーの要求に合わせた新しいフロントウィングを持参しています。アストンマーチンはAMR24を改良された下部ディフレクターで調整しましたが、今シーズンはニュイの天才が指揮を執っていないため、効果があるのでしょうか？
ピレリはさらに複雑さを加え、最も柔らかいタイヤコンパウンド—C3（ハード）、C4（ミディアム）、C5（ソフト）—を選択し、タイヤ戦略を潜在的な地雷原に変えています。
コックピットでは、全ての目がオリバー・ベアマンに向けられています。彼は停職中のケビン・マグヌッセンに代わってF1デビューを果たします。注目の中で、ルーキーはバクーというプレッシャーの大釜に耐えられるのでしょうか？
最初のプラクティスセッションは、まさに大惨事でした。灼熱の条件—トラック温度43度、空気温度30度—の中で、ドライバーたちは互いだけでなく、自分のマシンとも戦っていました。ピアストリはひどいグリップレベルを報告し、ノリスはハンドリングの問題に悩み、「右に曲がるのはすごく簡単で、左に曲がるのは難しい。対称的に感じない」と叫びました。ハミルトンは依然として熱いシートに苦しんでおり、いら立ったストロールは「これは車じゃない、今は車じゃない！」と宣言しました。
セッションは多くの赤旗に悩まされました。ターン12でのデブリが早々に進行を停止させました。フェルスタッペンはタイムシートのトップに立ちましたが、オコンのアルピーヌがパワーを失い、3速でよろよろと戻ってくるというドラマが展開されました。フランス人にとっては disastrous なスタートです。サインツはターン7で大きなロックアップをした後、バリアにかろうじて避けましたが、ルクレールはそれほど幸運ではありませんでした。驚くべき瞬間に、彼はターン15で壁に激突し、セッションは終了しました。「外側の土を取ってしまった」と彼は嘆きました。モナコ出身の彼にとっては痛いミスです。
混乱はここで終わりませんでした。ウィリアムズのフランコ・コラピントはターン4で後ろを失い、バリアに激突し、再び赤旗が出されました。同じコーナーでアルボンも危機に瀕しましたが、無傷で逃れました。
残り11分を切ると、セッションは再開されましたが、時計は全員に対して逆風でした。チームはデータを集めるために慌てており、高燃料ラン用にミディアムタイヤに戻しました。最後の数分は狂乱のようでしたが、以前の中断により多くの疑問が残りました。
波乱に満ちた初日の埃が落ち着く中、明らかなことがあります。それは、バクーが何が起こるかわからないサーキットとしての評判に応えているということです。選手権の戦いが激化し、チームのダイナミクスが変化する中、アゼルバイジャングランプリは2024シーズンの重要なレースになることが予想されます。
シートベルトを締めてください—今週末はワイルドなライドになることを約束します。
