McLaren setzt alles auf Lando Norris im Kampf um die Fahrermeisterschaft 2024, wobei Teamchef Zak Brown bestätigte, dass Oscar Piastri Norris‘ Titelambitionen unterstützen wird. Allerdings hat Norris selbst klar gemacht, dass er keine Meisterschaft gewinnen möchte, die sich „gegeben“ anfühlt.
Nach einem dramatischen Großen Preis von Italien, bei dem Piastri Norris früh überholte und als Zweiter ins Ziel kam, war der Einfluss auf den Punkteabstand zwischen Norris und dem amtierenden Champion Max Verstappen deutlich spürbar. Während McLaren sich nun verpflichtet hat, Norris zu unterstützen, gab Teamchef Zak Brown zu, dass alle Hoffnungen auf einen Titelgewinn davon abhängen, einen erheblichen Punkte-Rückstand aufzuholen.
„Max ist ein großartiger Fahrer“, sagte Brown während eines Auftritts im Dale Jr. Podcast. “Mit acht Rennen und drei Sprints, die noch ausstehen, liegt Lando etwa 60 Punkte hinten, was eine große Herausforderung ist. Wir werden alles tun, um Lando zu helfen, und wir werden es von Rennen zu Rennen angehen.”
Brown betonte jedoch, dass Piastris Rolle nicht rein untergeordnet ist. McLaren wird die Situation neu bewerten, falls Norris in den kommenden Rennen einen Rückschlag erleidet, zu welchem Zeitpunkt sie den Fahrern wieder freie Fahrt lassen werden. Brown erinnerte sich an Monza, wo das Team den beiden erlaubte, gegeneinander zu fahren, was zu einem suboptimalen Ergebnis führte: „Wir gingen als Erster und Zweiter in Kurve 4 hinein, aber wir kamen als Erster und Dritter heraus. Das ist nicht das, was man im Konstrukteurs-Wettbewerb möchte.“
Trotz der Strategie des Teams bleibt Norris entschlossen, auf eine Weise zu gewinnen, auf die er stolz sein kann. Obwohl er für die Unterstützung von McLaren dankbar ist, möchte er keinen Titel geschenkt bekommen, nur weil es Teamorder gibt.
„Ich bin hier, um zu rennen, und wenn jemand besser abschneidet als ich, dann liegt das daran, dass er einen besseren Job macht“, sagte Norris. „Ich würde niemandem das wegnehmen wollen. Ja, es wäre großartig, eine Meisterschaft zu gewinnen, aber man würde sich langfristig nicht stolz fühlen, wenn es nicht durch echte Konkurrenz zustande gekommen ist. Ich möchte gewinnen, indem ich Max schlage und beweisen, dass ich der Beste auf der Strecke bin.“
Norris stellte auch klar, dass Piastri nicht in jeder Situation aufgefordert wird, Positionen abzugeben. Selbst wenn sie in einem Rennen auf den Plätzen eins und zwei fahren, erwartet Norris, dass Piastri um den Sieg kämpft, wenn er ihn verdient hat.
„Wir hatten intern schon ähnliche Szenarien“, erklärte Norris. „Aber wenn Oscar mich in der Qualifikation schlägt oder ein Rennen gewinnt, dann liegt das daran, dass er einen besseren Job gemacht hat, ganz einfach. Es ist nicht seine Aufgabe, einfach nur mir zu helfen, zu gewinnen.“
Da McLaren seine Strategie festigt, werden die nächsten Rennen entscheidend für Norris‘ Titelambitionen sein, aber sein Entschluss, die Meisterschaft fair zu gewinnen, bleibt fest und bereitet den Weg für einen intensiven Abschluss der Saison 2024.
