Christian Horner ha emitido una advertencia contundente a McLaren, instando al equipo a priorizar a un piloto si espera desafiar a Max Verstappen por el Campeonato Mundial de Fórmula 1 2024. La decisión de McLaren de permitir que tanto Lando Norris como Oscar Piastri compitan entre sí libremente en el Gran Premio de Italia ha suscitado preguntas sobre la estrategia del equipo en la reñida lucha por el título.
McLaren comenzó la carrera desde la primera fila, con Norris en la pole, pero la incapacidad del equipo para convertir esa ventaja en una victoria les ha dejado con una decisión crítica que tomar. Piastri superó a Norris al final de la primera vuelta, y aunque ambos pilotos terminaron en el podio, fue Charles Leclerc de Ferrari quien se llevó la victoria, dejando a McLaren conformarse con el segundo y tercer lugar.
Horner, quien observó cómo las propias esperanzas de campeonato de Red Bull pendían de un hilo, criticó el enfoque de McLaren, afirmando que la indecisión del equipo podría costarles el título. Enfatizó que McLaren debe decidir pronto respaldar a un piloto sobre el otro si quieren representar una amenaza seria para la ventaja de Verstappen.
«Desde una perspectiva de campeonato, la estrategia actual de McLaren en realidad jugó a nuestro favor,» dijo Horner. «Siempre es difícil para un equipo tomar la decisión, pero eventualmente, tienes que concentrarte en tu mejor oportunidad para el título. Cuando tienes dos pilotos fuertes, la situación se vuelve aún más complicada.»
La decisión de McLaren de implementar sus llamadas ‘reglas de Papaya’—que permiten a los pilotos competir pero con precaución—fue objeto de escrutinio por parte de Horner, quien señaló que la estrategia casi salió mal. La intensa batalla entre Norris y Piastri en la segunda chicana casi resultó en un accidente, lo que podría haber descarrilado toda su carrera.
“El enfoque de McLaren casi causó que sus pilotos chocaran, y eso podría haber sido desastrozo”, continuó Horner. “Cuando Leclerc pasó a ambos McLarens, en realidad nos ayudó en el campeonato. McLaren necesita ser más decisivo si quiere luchar por el título.”
A medida que avanza la temporada y la lucha por el campeonato se intensifica, la dirección de McLaren enfrentará una presión creciente para priorizar a un piloto y mantener vivas sus esperanzas de título. Los comentarios de Horner subrayan las difíciles decisiones que se avecinan para el equipo mientras navegan por la recta final de la temporada.
