ランド・ノリスは、残り8レースでマックス・フェルスタッペンに62ポイント遅れをとっているにもかかわらず、2024年のF1ワールドチャンピオンシップを目指す自信を持ち続けています。チームオーダーやマクラーレンのレース戦略に関する議論の中心にいるこのイギリス人ドライバーは、現チャンピオンとのギャップを縮めるために「時間がない」とは思っていないと主張しています。
マクラーレンのアプローチに関する議論は、オスカー・ピアストリがモンツァのオープニングラップでノリスをセカンドシケインでオーバーテイクした際に激化しました。この動きはノリスに影響を与え、フェラーリのシャルル・ルクレールがマクラーレンの2人を分け、最終的にレースを勝ち取ることを許しました。ノリスは3位でフィニッシュし、フェルスタッペンとの差を縮めましたが、レッドブルの苦戦をさらに活かす機会を逃したことを嘆いています。
その後、マクラーレンのチームプリンシパル、アンドレア・ステラは、ピアストリのオーバーテイクがマクラーレンの内部レースガイドラインに従っていたかどうかをチームの上層部が検討することを示唆しました。しかし、ノリス自身はこの出来事に動じることなく、チームメイトに対する恨みはなく、ピアストリが単に「より良いレースをした」と認めています。
残りのレースでマクラーレンが彼を優先する可能性について尋ねられたノリスは、外交的な態度を示しました。彼は追加のサポートを感謝するだろうと認めましたが、チームオーダーに頼るのではなく、レースに集中することが重要であると強調しました。「私は誰かに通してくれと頼むためにここにいるわけではありません。それが私がここにいる理由ではありません。私はレースをするためにここにいます」とノリスは述べました。
増大するプレッシャーにもかかわらず、ノリスはタイトル獲得のチャンスに楽観的であり、マクラーレンのペースがフェルスタッペンに挑戦するのに十分強いと信じています。「時間がなくなってきているとは言わないが、時間は徐々に過ぎている」とノリスは述べ、チームのパフォーマンスがギャップを縮める能力に自信を与えていると主張しました。
ステラは、ノリスがマクラーレンのフェルスタッペンを追い越すための最良の希望であることを認め、シーズンが進むにつれてチームオーダーが検討される可能性があることをほのめかしました。しかし、ノリスはそのような措置の必要性を軽視し、マクラーレンの強みはチームの結束したダイナミクスにあり、両ドライバーがチーム全体の成功にコミットしていると主張しました。
ノリスの現実的なアプローチは、レースを勝ち取ることがタイトルに挑戦する最も効果的な方法であるという彼の信念を強調しています。「最良の方法は、単にレースに勝つことです。そして、私は今日それを達成できなかったのは、いくつかの愚かなことが原因です」と彼は認めました。
選手権争いが激化する中、ノリスの焦点は揺らぐことがありません。彼とマクラーレンは残りのレースでパフォーマンスを最大限に発揮し、フェルスタッペンにプレッシャーをかけ続けながら、団結したチームとして働き続けることを決意しています。チームオーダーが実施されるかどうかにかかわらず、ノリスはタイトルへの道はトラック上で築かれるものであり、裏での戦略的な操作を通じてではないことを明確にしています。
