Lando Norris rimane fiducioso nella sua ricerca del Campionato del Mondo di Formula 1 2024, nonostante sia in ritardo di 62 punti rispetto a Max Verstappen con otto gare rimanenti. Il pilota britannico, che è stato al centro delle discussioni riguardanti gli ordini di squadra e le strategie di gara della McLaren, insiste sul fatto che non sta “esaurendo il tempo” per ridurre il divario con il campione in carica.
Il dibattito sull’approccio della McLaren si è intensificato dopo la mossa aggressiva di Oscar Piastri nel primo giro a Monza, dove ha sorpassato Norris alla seconda chicane. Questa manovra ha compromesso Norris, permettendo a Charles Leclerc della Ferrari di dividere il duo della McLaren e alla fine vincere la gara. Norris ha concluso terzo, riducendo il vantaggio di Verstappen ma lamentandosi dell’opportunità persa di capitalizzare ulteriormente sulle difficoltà della Red Bull.
Nell’immediato dopo gara, il team principal della McLaren, Andrea Stella, ha accennato al fatto che la direzione senior del team avrebbe esaminato se il sorpasso di Piastri fosse conforme alle linee guida interne di gara della McLaren. Tuttavia, lo stesso Norris è apparso indifferente all’incidente, esprimendo nessun risentimento verso il suo compagno di squadra e riconoscendo che Piastri ha semplicemente “fatto una gara migliore.”
Quando gli è stato chiesto riguardo alla possibilità che la McLaren lo priorizzasse nelle gare rimanenti, Norris è stato diplomatico. Sebbene abbia ammesso che apprezzerebbe un supporto extra, ha sottolineato che il suo focus rimane sulla corsa piuttosto che fare affidamento sugli ordini di squadra. “Non sono qui solo per implorare qualcuno di farmi passare. Non è per questo che sono qui. Sono qui per correre,” ha dichiarato Norris.
Nonostante la crescente pressione, Norris rimane ottimista riguardo alle sue possibilità di titolo, credendo che il passo della McLaren sia abbastanza forte da sfidare Verstappen senza ricorrere al favoritismo interno. “Non direi che stiamo esaurendo il tempo, ma il tempo sta passando lentamente,” ha detto Norris, mantenendo che le prestazioni del team gli danno fiducia nella loro capacità di ridurre il divario.
Stella ha riconosciuto che Norris è la migliore speranza della McLaren per raggiungere Verstappen, accennando al fatto che gli ordini di squadra potrebbero essere in discussione man mano che la stagione avanza. Tuttavia, Norris ha minimizzato la necessità di tali misure, insistendo sul fatto che la forza della McLaren risiede nella sua dinamica di squadra coesa e che entrambi i piloti sono impegnati nel successo complessivo del team.
L’approccio pragmatico di Norris sottolinea la sua convinzione che vincere le gare in modo diretto sia il modo più efficace per competere per il titolo. “Il modo migliore è semplicemente vincere la gara. E non l’ho fatto oggi a causa di alcune cose stupide,” ha ammesso.
Con la battaglia per il campionato che si intensifica, il focus di Norris rimane fermo. Lui e la McLaren sono determinati a massimizzare le loro prestazioni nelle rimanenti gare, mantenendo la pressione su Verstappen mentre continuano a lavorare come un team unito. Che gli ordini di squadra entrino in gioco o meno, Norris è chiaro che il suo cammino verso il titolo sarà forgiato in pista, non attraverso manovre strategiche dietro le quinte.
