オランダグランプリ後、フェルナンド・アロンソはマクラーレンMCL38のリアディフューザーをパークフェルメでじっくりと眺めました。これはただの一瞥ではありませんでした。現在のフォーミュラ1シーズンを席巻している車から学びたいという意欲的なベテランドライバーによる戦略的な検査でした。
ランド・ノリスの圧倒的な勝利は、マクラーレンMCL38を注目すべき車両として示しました。このアップグレードされたマシンによって、マクラーレンは困難なスタートからレース優勝の常連になるまで成長しました。その変革は競争相手にも見逃されませんでした。
アロンソはアストンマーティンで遠く10位に終わった後、マクラーレンを間近で精査する機会を得ました。この瞬間はすぐにファンの間でバイラルになり、「チーフインスペクターアロンソ」と呼ばれました。スペインの放送局Daznに話したアロンソは、自身の動機について率直に語りました。「今はこのチャンピオンシップを席巻している車です。常に勝っている車からインスピレーションを得ようとするので、私たちは彼らから学ぶことがたくさんあります」と述べました。
このシーズンはチームのダイナミクスに劇的な変化がありました。マクラーレンは最初は苦戦しましたが、アストンマーティンはアロンソを中心にポディウムを獲得し、最初の8戦で6回のトップ3フィニッシュを果たしました。しかし、マクラーレンが中盤でアップグレードを進めるにつれて、アストンマーティンのパフォーマンスは停滞し、アロンソ自身の認識によればグリッド上で7番目に速いチームになってしまいました。
「ブダペストでは、最後の周までユキ・ツノダと戦っていました。スパでは、ウィリアムズとアルピーヌの方が速かったと思いますが、戦略で彼らを打ち破りました。ここザントフォールトでは、アルピーヌとハースの方が速かったです」とアロンソはレース後に振り返りました。両チームの軌道の対照的な違いにより、アストンマーティンはコンストラクターズランキングで5位に後退し、74ポイントで6位のレッドブルを40ポイント引き離しています。
アロンソにとって、これは単にマクラーレンの成功から学ぶべき瞬間ではありません。これはアストンマーティンへの警鐘です。順位にはまだ十分な余裕がありますが、彼は即座の改善の必要性を認識しています。「今日は10位でしたので、特に新しいことはありませんが、私たちにとってはもちろん失望ですし、もっと良くなる必要があります」と彼は強調しました。
先を見据えて、アロンソと彼のチームはシーズン終了までにフォームを取り戻すことに集中しています。「車をより理解し、次のレースに新しいパーツを持ち込んで、シーズンのスタート地点に戻りたいです。トップ4チームとは戦っていませんでしたが、ミッドフィールドからは数テンポ差がありました。最後のレースであるアブダビまでに復帰したいです」と彼は述べました。
F1シーズンが進行するにつれて、アストンマーティンが差を詰めることができるか、そしてマクラーレンがその上昇を続けるかどうか、注目が集まるでしょう。一つは明確です：アロンソはただ見ているだけではありません。彼は調査し、学び、前に向けて準備をしています。
