Lando Norris de McLaren a établi le rythme lors de la première séance d’essais du Grand Prix des Pays-Bas, en naviguant sur un circuit de Zandvoort venteux et affecté par la pluie pour réaliser le meilleur temps de 1:12.322. La séance, qui a été limitée à quelques minutes de roulage à sec, a vu les pilotes lutter contre de fortes rafales de vent et une piste qui a lentement séché dans les 10 dernières minutes.
Une forte pluie avant la séance d’une heure a initialement retenu plusieurs pilotes dans leurs stands, mais à mesure que les conditions de piste s’amélioraient, le circuit est devenu un véritable lieu d’activité. Norris, qui est en forme impressionnante cette saison, a été le premier à tirer parti des conditions en amélioration, se hissant en tête des feuilles de temps avant que le champion du monde Max Verstappen ne prenne brièvement la première place.
Cependant, Norris a repris la première place avec un tour rapide en pneus tendres, terminant 0,201 seconde devant Verstappen, qui domine le Grand Prix des Pays-Bas depuis son retour au calendrier en 2021. Le résultat est un début prometteur pour McLaren, qui déploie son ensemble de mises à niveau le plus important depuis sa percée lors du Grand Prix de Miami plus tôt cette année.
Lewis Hamilton de Mercedes a réalisé le troisième temps le plus rapide, bien que sa tentative de se battre pour la première place ait été entravée par le trafic dans le dernier secteur. Carlos Sainz de Ferrari a été le pilote le plus rapide en pneus mediums, obtenant la quatrième place, suivi de George Russell de Mercedes et d’Alex Albon de Williams.
Williams, qui a introduit son ensemble de mises à niveau le plus important de la saison visant à réduire le poids de la FW46, a vu Albon se classer sixième malgré la voiture qui reste légèrement au-dessus de la limite de poids minimum.
Oscar Piastri, qui a été un rookie remarquable cette saison, s’est classé septième lors de la session pour McLaren, avec les pilotes de Haas Nico Hulkenberg et Kevin Magnussen respectivement huitième et neuvième. Zhou Guanyu de Sauber complète le top 10.
Robert Shwartzman, pilote d’essai de Ferrari, a fait sa première apparition en FP1 de la saison, prenant la place de Valtteri Bottas chez Sauber pour la session, et a terminé 16e au classement général.
Avec la météo continuant à jouer un rôle important, le week-end promet d’être imprévisible et difficile alors que les équipes s’adaptent à la fois aux éléments et à leurs dernières mises à niveau.
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