La domination de Red Bull en Formule 1 a été remise en question, avec Helmut Marko, l’advisor de l’équipe, admettant ouvertement que l’équipe a « pris un mauvais virage quelque part » dans le développement de sa voiture 2024, la RB20, qu’il a décrite comme « une garce » à conduire.
La saison a bien commencé pour Red Bull, avec quatre victoires lors des cinq premières courses et trois doublés. Cependant, l’avance autrefois intouchable a diminué alors que la concurrence a rattrapé son retard. McLaren a notamment réduit l’écart à seulement 42 points au classement des constructeurs, et les performances de Sergio Perez ont chuté, le pilote mexicain n’ayant marqué que 28 points lors des huit dernières courses.
Max Verstappen, malgré sa position de leader au championnat des pilotes, a également ressenti la pression, admettant qu’il a été contraint de piloter au maximum lors des dernières courses. Marko a révélé que les améliorations de l’équipe ont eu un effet inverse, conduisant à une voiture avec une fenêtre d’utilisation beaucoup plus étroite, ce qui rend difficile son équilibre et sa configuration.
« Au début de la saison, nous avions une voiture aussi équilibrée que McLaren l’est maintenant », a déclaré Marko à Auto Motor und Sport. « Elle pouvait s’adapter à tous les circuits et à toutes les conditions. Puis nous avons pris un mauvais virage quelque part. La voiture est devenue une garce que seul Max peut dompter. »
Marko a également expliqué les défis auxquels l’équipe Red Bull est confrontée, comparant sa situation à celle de Mercedes plus tôt cette saison, où les performances de la voiture fluctuaient considérablement en fonction des conditions. Il a souligné les impressionnantes qualifications de Verstappen en Autriche et en Belgique, notant que si la vitesse en qualification était présente, les performances en course étaient incohérentes.
« Comme Mercedes en début d’année, nous sommes parfois rapides et parfois lents en fonction des conditions », explique Marko. « Parfois même dans la même course, comme à Silverstone, où il a plu entre-temps. »
Malgré les revers, Marko reste confiant que Verstappen aurait pu obtenir de meilleurs résultats sans une série d’événements malheureux, notamment un arrêt au stand raté en Autriche, une collision avec Lewis Hamilton en Hongrie et une pénalité sur la grille à Spa.
« Nous sommes meilleurs que nos derniers résultats », argue Marko. « Sans le mauvais arrêt au stand à Spielberg, la collision avec Hamilton en Hongrie et la pénalité sur la grille à Spa, Max serait dans une meilleure position. »
Alors que Red Bull entame la deuxième moitié de la saison, l’équipe est confrontée au défi de retrouver sa forme et de corriger la trajectoire de son développement RB20 pour faire face à la concurrence et remporter un autre championnat.
Photo de Max Verstappen Instagram
