La scultura conosciuta come la Vittoria alata di Samotracia, o Nike di Samotracia, risale a oltre 2.000 anni fa all’era ellenistica e rappresenta la dea greca della vittoria, Nike. Mentre l’autore del capolavoro in marmo bianco rimane sconosciuto, la statua ha ispirato innumerevoli individui nel corso della storia, tra cui Claude Johnson, direttore generale della Rolls-Royce nei primi anni del 1910.
Nel 1910, Johnson commissionò allo scultore Charles Sykes di progettare una mascotte per la Rolls-Royce, prendendo ispirazione dalle statue di Nike che Johnson aveva visto durante una visita al Louvre. Questa commissione portò alla creazione di uno dei simboli più iconici nel mondo dell’automobilismo – lo Spirito dell’Estasi. Sebbene sia ampiamente creduto che l’attrice inglese Eleanor Thornton abbia servito da musa per Sykes, la Rolls-Royce ha scelto di onorare l’ispirazione originale dello Spirito dell’Estasi attraverso una serie altamente esclusiva della Phantom, chiamata in modo appropriato la Collezione Scintilla.
Il nome “Scintilla”, derivato dalla parola latina per “scintilla”, rende omaggio al momento di ispirazione che Johnson ha provato nel vedere la statua di Nike. Queste Phantoms sono tra i veicoli Rolls-Royce più esclusivi prodotti negli ultimi anni, limitati a soli dieci esemplari.
Meccanicamente identica al modello di produzione, la Collezione Scintilla si basa sulla Phantom Extended ma si distingue per la maestria e il design intricato senza precedenti. Il punto forte di questi modelli è il loro interno unico, che la Rolls-Royce descrive come caratterizzato dalla “più complessa progettazione interna delle porte mai vista in una vettura Rolls-Royce”.
I modelli Scintilla presentano una Spirit of Ecstasy rifinita in ceramica, che imita il marmo a grana fine della statua originale di Nike. Questa elegante figura adorna un veicolo rifinito in uno sbalorditivo schema di verniciatura bicolore, con Andalusian White nella metà superiore e Thracian Blue nella metà inferiore, quest’ultimo ispirato al mare che circonda l’isola di Samotracia. L’esterno è accentuato da una doppia linea di carrozzeria e pinstripes in Spirit Blue, che contribuiscono all’aspetto regale dell’auto.
All’interno, la Phantom Scintilla è semplicemente straordinaria. La caratteristica più sorprendente è il ricamo, che ha richiesto un incredibile numero di 869.500 punti per essere completato. Il design, ispirato ai fluttuanti abiti della Spirit of Ecstasy, utilizza sei strati di punti intrecciati per creare un capolavoro visivo sulle porte e sui sedili. Il ricamo da solo ha richiesto 40 ore per essere completato, utilizzando 36 pannelli ricamati singolarmente.
Le pannellature delle porte sono una meraviglia di artigianato, con 633.000 punti nelle tonalità di Blue Grey, Arctic White, Spirit Blue, Powder Blue e Pastel Yellow. Il design intricato brilla e risplende di notte, grazie a dettagli luminescenti che valorizzano l’atmosfera lussuosa dell’auto.
I sedili, rivestiti in Blue Grey, Arctic White e Spirit Blue, completano le pannellature delle porte mantenendo un design coerente in tutto l’abitacolo. La parte anteriore della plancia dell’auto presenta l’opera d’arte Celestial Pulse, composta da sette nastri fresati in alluminio massiccio, ognuno adornato con la stessa finitura ceramica della Spirit of Ecstasy.
Qui sopra, un headliner stellato con 1.500 luci a fibra ottica e 4.450 perforazioni forma un motivo animato ispirato al fluente abito dello Spirito dell’Estasi. Anche i tavoli da picnic posteriori rendono omaggio al simbolo iconico, con grafiche Arctic White su superfici in legno.
Un tocco finale di esclusività si trova nel vano portaoggetti, dove una targa cita la visione di Claude Johnson del 1910 per il mascotte: “Velocità con silenzio, assenza di vibrazioni, l’enigmatico sfruttamento di grande energia e un bellissimo organismo vivente di superba grazia”.
Con soli dieci esemplari del Phantom Scintilla prodotti, ogni auto di questa collezione porta inciso il nome Private Collection sulle pedane in acciaio inossidabile e viene fornita con una copertura auto personalizzata. Come per tutte le cose Rolls-Royce, il prezzo rimane un segreto ben custodito, ma è sicuro presumere che questi veicoli rappresentino l’apice del lusso automobilistico e dell’esclusività.
