Der Rookie von Chip Ganassi Racing, Linus Lundqvist, erreichte bei dem NTT IndyCar Series Rennen am Samstagabend auf der World Wide Technology Raceway (WWTR) einen bedeutenden Meilenstein und erreichte damit sein bisher bestes Ergebnis von Platz drei. Lundqvist führte seine starke Leistung auf die Möglichkeit eines Neustarts während der Pause zwischen dem vorherigen Rennen in Toronto und dem Event in WWTR zurück.
„Unglaublich glücklich“, sagte Lundqvist nach dem Rennen. Er reflektierte über eine Saison, die von Höhen und Tiefen geprägt war, und bemerkte, dass die Sommerpause ihm und dem Team die Möglichkeit gab, über die Herausforderungen, die sie zu Beginn des Jahres hatten, nachzudenken und daraus zu lernen. „Die Sommerpause war tatsächlich gut, denke ich, für jeden im Team, um ein wenig Zeit zum Nachdenken zu haben – besonders für mich – über die Lektionen, die ich lernen musste“, erklärte Lundqvist.
Vor der Pause war Lundqvist seit Ende April ununterbrochen am Rennen, mit wenig Zeit, um die gelernten Lektionen zu verarbeiten und anzuwenden. Der hektische Zeitplan, insbesondere der geschäftige Monat Mai, ließ wenig Raum für Reflexion. „Es war alles Vorbereitung auf das nächste Wochenende“, fügte er hinzu. Die Pause im Zeitplan bot Lundqvist eine dringend benötigte Gelegenheit zum Neustart, und die Ergebnisse zeigten sich, als er mit neuer Energie auf die Strecke zurückkehrte.
Obwohl die Pause vorteilhaft war, schrieb Lundqvist auch sein starkes Finish einem strategischen Vorteil während des Rennens zu. Als das Rennen wegen eines Unfalls von Will Power und Alexander Rossi mit noch 10 Runden unterbrochen wurde, befand sich Lundqvist auf dem fünften Platz. Im Gegensatz zu den Autos vor ihm hatte er jedoch gerade einen neuen Satz Firestone-Reifen gewechselt, was ihm einen erheblichen Vorteil verschaffte.
„Ich wusste, dass wir einen ziemlich großen Reifen-Vorteil hatten“, sagte Lundqvist und bemerkte, dass seine Konkurrenten, einschließlich seines Teamkollegen Alex Palou und Colton Herta von Andretti Global, viel ältere Reifen hatten. Dieser Vorteil ermöglichte es ihm, in den letzten Runden entscheidende Überholmanöver durchzuführen und sowohl Palou als auch Herta zu überholen, um einen Podiumsplatz zu sichern.
Dieser dritte Platz entspricht Lundqvists bisher bestem Ergebnis, das er zuvor in dieser Saison in Barber erreicht hatte. Das Erreichen dieses Erfolgs erfolgt jedoch zu einer Zeit der Unsicherheit für Chip Ganassi Racing, da das Team aufgrund des von IndyCar vorgeschlagenen Charter-Systems von fünf auf drei Fahrzeuge verkleinert werden könnte, was die Teams auf maximal drei Autos begrenzen würde.
Trotz der drohenden Unsicherheit bleibt Lundqvist konzentriert darauf, die Saison stark zu beenden und sein Potenzial zu demonstrieren. „Mein Fokus liegt jetzt einfach darauf, das Jahr stark zu beenden und zu zeigen, was wir seit Beginn des Jahres gelernt haben“, sagte Lundqvist. Er äußerte sein Vertrauen in seine und die Fähigkeit des Teams, auf höchstem Niveau zu konkurrieren, und strebt danach, auf seinen jüngsten Erfolgen aufzubauen, während er sich auf die nächste Saison freut.
Im Verlauf der Saison hofft Lundqvist, weiterhin seinen Wert zu beweisen und seinen Platz in der wettbewerbsorientierten Welt des IndyCar-Rennsports zu sichern.
Foto von Linus Lundqvist Instagram
