Felipe Massa, qui a fait équipe avec Michael Schumacher et Fernando Alonso pendant son séjour chez Ferrari, a récemment parlé des difficultés auxquelles il a été confronté en courant aux côtés d’Alonso. Massa, qui a rejoint Ferrari en 2006, a admis que son temps en tant que coéquipier d’Alonso entre 2010 et 2013 était plus difficile que son précédent passage avec Schumacher.
Le parcours de Massa avec Ferrari a commencé en 2006 lorsqu’il a été promu à un poste de pilote officiel aux côtés de Schumacher, le légendaire champion du monde sept fois. Lors de sa première saison avec Ferrari, Massa a remporté deux courses, contribuant à une campagne compétitive où Schumacher a manqué de peu le titre face à Fernando Alonso de Renault. Bien que Massa ait joué un rôle de soutien en 2007, il a été à l’avant-garde de la charge de Ferrari pour le titre en 2008, où il est célèbre pour avoir manqué le championnat d’un seul point.
Cependant, le paysage chez Ferrari a changé radicalement en 2009, une année marquée par les difficultés de l’équipe avec les nouvelles réglementations et un accident horrible lors du Grand Prix de Hongrie qui a laissé Massa avec des blessures potentiellement mortelles. Après une récupération remarquable, Massa est revenu sur la grille en 2010, pour se retrouver associé à Alonso, qui avait rejoint Ferrari avec le statut de principal prétendant au championnat de l’équipe.
Massa a depuis révélé que cette période était particulièrement difficile pour lui, plus que lorsqu’il était coéquipier de Schumacher. « Ce n’est pas facile car vous savez que vous êtes aux côtés du numéro un [Schumacher] et tout – le pouvoir qu’un pilote comme ça a est très important au sein de l’équipe », a expliqué Massa lors d’une interview avec UOL Esporte. « S’il décide de faire quelque chose, l’équipe le fera. Ensuite, au travail, ce n’est pas facile, et parfois vous devez avaler des choses qui ne sont pas faciles. »
Cependant, Massa a noté que son expérience avec Alonso était encore plus difficile, malgré le fait d’être entré dans une équipe Ferrari qui était toujours très orientée autour de Schumacher pendant ses premières années. « Mais je pense qu’à l’époque, j’ai beaucoup plus souffert avec Alonso qu’avec lui [Schumacher], par exemple », a admis Massa. Il a expliqué que tandis que Schumacher approchait de la fin de sa carrière chez Ferrari, l’accent mis par l’équipe sur l’investissement en Massa en tant que jeune talent était clair. En revanche, l’arrivée d’Alonso chez Ferrari a placé Massa dans une situation beaucoup plus difficile, car l’équipe était construite autour des aspirations de championnat d’Alonso.
L’un des moments les plus significatifs de leur partenariat est survenu lors du Grand Prix d’Allemagne 2010, où Massa s’est vu ordonner de céder la première place à Alonso, une décision qui soulignait la position d’Alonso en tant que principal concurrent de Ferrari et le rôle secondaire de Massa au sein de l’équipe.
Massa a continué en tant que coéquipier d’Alonso jusqu’en 2013, lorsque Ferrari a décidé de ramener Kimi Räikkönen, laissant Massa rejoindre Williams. Pendant son temps chez Williams, Massa a connu un certain succès, notamment en 2014 et 2015, lorsque l’équipe a profité de la supériorité de la motorisation Mercedes pour obtenir la troisième place au championnat des constructeurs. Massa a enregistré quatre podiums au cours de ces deux saisons, mais s’est retrouvé en baisse dans le classement alors que Williams commençait à régresser en termes de performances.
Massa a pris sa retraite de la Formule 1 à la fin de la saison 2017, mettant ainsi un terme à une longue et riche carrière. Cependant, il est resté dans les titres en raison de son action en justice visant à annuler le Grand Prix de Singapour 2008, une course marquée par le scandale du ‘Crashgate’, qu’il estime avoir injustement impacté sa candidature au championnat cette année-là.
Les réflexions de Massa sur son temps passé chez Ferrari mettent en évidence les défis intenses auxquels sont confrontés les pilotes qui doivent naviguer dans les dynamiques internes des équipes de premier plan, en particulier lorsqu’ils sont associés à des coéquipiers de calibre championnat comme Alonso et Schumacher. Ses expériences offrent un aperçu des complexités de la Formule 1, où le talent seul n’est souvent pas suffisant pour garantir le succès, et où la politique et la dynamique de l’équipe peuvent jouer un rôle crucial dans la trajectoire de carrière d’un pilote.
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