Scott McLaughlin continua a consolidare la sua reputazione come una forza formidabile sulle piste ovali, conquistando la pole position per la Bommarito Automotive Group 500 di sabato al World Wide Technology Raceway. In condizioni torride, con la superficie della pista che raggiungeva i 126 gradi Fahrenheit, McLaughlin ha registrato un tempo combinato di 50.0079 secondi, con una media di 179.972 MPH nella sua Chevrolet del Team Penske.
McLaughlin, che l’anno scorso è partito decimo e ha terminato quinto a Gateway, cercherà di sfruttare la sua forte posizione di partenza per conquistare la sua seconda vittoria su pista ovale, dopo il suo primo successo a Iowa all’inizio di questa stagione.
Felix Rosenqvist inizialmente deteneva la pole position provvisoria ma è stato spodestato al secondo posto dal giro scatenante di McLaughlin. Tuttavia, a causa di una penalità di nove posizioni sulla griglia per aver superato l’allocazione del motore, Rosenqvist partirà decimo. Il suo compagno di squadra della Meyer Shank Racing, David Malukas, ha quasi eguagliato il ritmo di Rosenqvist e partirà accanto a McLaughlin in prima fila dopo l’applicazione delle penalità.
La dominanza del Team Penske è stata ulteriormente evidenziata da Josef Newgarden e Will Power, che hanno ottenuto i quarto e quinto tempi più veloci, assicurando che le prime file saranno una battaglia tra Penske e Meyer Shank Racing.
Il leader del campionato Alex Palou si è qualificato settimo ma scenderà al sedicesimo posto a causa della sua stessa penalità sulla griglia. In modo intrigante, questo ripete la posizione di partenza di Scott Dixon dell’anno scorso quando ha vinto questa gara, aggiungendo un ulteriore livello di attesa alla sfida di Palou nel giorno della gara.
La sessione di qualifiche di Colton Herta ha preso una svolta drammatica quando ha perso il controllo alla Curva 1 durante il suo secondo giro, causando un incidente contro la barriera SAFER. Herta ha riconosciuto che la configurazione della squadra era un po’ troppo aggressiva e punterà a una forte ripresa nella gara.
Katherine Legge non è riuscita a fare un tentativo di qualifica poiché la sua macchina non ha superato l’ispezione. Il team Dale Coyne Racing si riorganizzerà in tempo per l’ultima sessione di allenamento prima dello scontro di 260 giri di sabato.
Mentre il campo si prepara per la gara, la pole position di McLaughlin e le battaglie strategiche che si stanno delineando sulla griglia promettono una sfida intensa ed emozionante a Gateway.
Foto da Scott McLaughlin Instagram
