Le glorieux héritage de Renault en Formule 1 s’est érodé, laissant ce qui était autrefois l’effort le plus remarquable de la France dans le sport automobile au bord de l’obscurité. Le rebranding en Alpine, sous la direction de Luca de Meo, a marqué le début d’une série d’erreurs qui ont conduit à l’état actuel de désordre. La marque qui dominait autrefois le sport, avec 169 victoires en Grand Prix et deux championnats du monde, se bat maintenant pour retrouver sa gloire passée.
Dans une conversation franche sur le podcast « Formula For Success » avec Eddie Jordan, Flavio Briatore, l’homme qui a orchestré les années dorées de Renault avec les championnats du monde consécutifs de Fernando Alonso en 2005 et 2006, a révélé comment il a été rappelé. Le retour de Briatore en tant que conseiller spécial de l’équipe Alpine F1 est intervenu après un appel de de Meo, qui a admis que l’équipe était en grande difficulté. Briatore a raconté la conversation : « Luca m’a appelé et m’a dit qu’ils étaient complètement dans la m*rde avec l’équipe. Je lui ai dit que la Formule 1 est une entreprise différente, qui exige un esprit dévoué, pas une bureaucratie d’entreprise. »
Le retour de Briatore représente un moment de boucle complète pour l’Italien, qui reste une figure controversée en raison de son implication dans le scandale Crashgate. Pourtant, son bilan de succès avec Renault est indéniable, et il est maintenant confronté à la tâche redoutable de reconstruire une équipe qui a été systématiquement démantelée. L’approche de Briatore est claire : se concentrer sur la restructuration de l’équipe, non seulement en termes de personnel, mais aussi en termes d’esprit et de culture. Il a souligné que le succès en Formule 1 ne peut être atteint avec une mentalité d’entreprise, mais qu’il exige passion, dévouement et une vision claire.
Un des premiers mouvements de Briatore a été de nommer Oli Oakes, l’ancien patron de Hitech GP, en tant que directeur d’équipe. Ce mouvement signale un changement dans la dynamique de leadership, avec Briatore, de Meo et Oakes formant un nouveau trio de pouvoir chargé de revitaliser la fortune d’Alpine. Cependant, Briatore ne se précipite pas pour aborder la composition des pilotes, notant que la priorité est de reconstruire l’infrastructure de l’équipe et d’améliorer les performances de la voiture. « Le pilote ne fait aucune différence maintenant. Le pilote fera une différence en 2026, 2027 et 2028 », a déclaré Briatore, indiquant que son attention est fermement axée sur le développement à long terme de l’équipe.
Malgré la signature de Pierre Gasly au-delà de 2024, l’avenir du deuxième siège reste incertain. Jack Doohan, qui a été présenté comme un remplaçant potentiel d’Esteban Ocon, qui va chez Haas, est toujours en considération. Cependant, Briatore insiste sur le fait que l’obtention d’un pilote compétitif est secondaire à la nécessité plus pressante d’améliorer les aspects techniques et commerciaux de l’équipe.
En regardant vers l’avenir, Briatore est confiant qu’Alpine se relèvera. Il a promis avec audace qu’en 2026, l’équipe verrait des améliorations significatives et qu’en 2027, elle serait de retour sur le podium. « Donnez-moi deux ans, et nous verrons le podium », a déclaré Briatore, soulignant sa confiance dans le projet à long terme qu’il dirige maintenant.
Le chemin à parcourir pour Alpine est sans aucun doute difficile, mais avec l’approche sans détour de Briatore et une attention claire portée à la reconstruction à partir de zéro, il y a de l’espoir que l’héritage légendaire de Renault en Formule 1 puisse être relancé. Les prochaines années seront cruciales alors que l’équipe s’efforce de retrouver son avantage compétitif et de retrouver sa place parmi l’élite du sport.
Photo de Briatore Instagram
