Helmut Marko a une fois de plus alimenté les rumeurs sur un éventuel retour de Sebastian Vettel en Formule 1, cette fois-ci avec le nouveau projet F1 d’Audi qui devrait faire ses débuts en 2026. Alors qu’Audi se prépare à entrer dans le sport avec un nouvel ensemble de réglementations, le constructeur allemand a été lié à plusieurs noms de premier plan, et celui de Vettel pourrait être le plus significatif jusqu’à présent.
Audi a déjà sécurisé du personnel clé, dont un responsable de projet et l’ancien homme de Red Bull, Andreas Seidl, en tant que directeur d’équipe, ce qui a alimenté les spéculations sur leur composition de pilotes. Vettel, qui a pris sa retraite de la F1 à la fin de 2022, est soupçonné de réfléchir à un retour, potentiellement aux côtés d’un jeune pilote prometteur chez Audi.
Marko a d’abord laissé entendre l’intérêt de Vettel pour un retour en F1 avec Audi, mais il n’avait pas anticipé le tourbillon médiatique qui a suivi. Selon Marko, Vettel s’était renseigné sur les places disponibles dans les meilleures équipes, et compte tenu de ses liens étroits avec des personnalités telles que Mattia Binotto et Jonathan Wheatley de ses jours chez Ferrari et Red Bull, Audi semblait être un choix naturel s’il décidait de revenir.
Marko a souligné les avantages potentiels d’avoir un pilote allemand comme Vettel pour une équipe allemande comme Audi. Il a noté que l’expérience et la popularité étendues de Vettel pourraient considérablement améliorer les performances de l’équipe et son image de marque, notamment en Allemagne. Bien que Marko ait également suggéré un autre pilote potentiel pour Audi, les médias se sont accrochés à la possibilité du retour de Vettel, créant un engouement significatif autour de cette perspective.
La spéculation s’est intensifiée depuis, avec beaucoup se demandant où Vettel pourrait s’insérer dans le paysage actuel de la F1 s’il fait son retour. Audi reste l’option la plus discutée, compte tenu de leur entrée imminente et de leurs racines allemandes. Cependant, il y a aussi eu des murmures selon lesquels Vettel pourrait éventuellement remplacer Sergio Perez chez Red Bull, bien que Marko ait catégoriquement nié cette possibilité. Il a clairement indiqué que l’association de Vettel avec Max Verstappen serait peu probable, car cela pourrait être injuste pour le quadruple champion du monde compte tenu de la domination de Verstappen et de sa position au sein de l’équipe.
Marko a expliqué que les réalisations passées de Vettel et l’environnement actuel très compétitif rendent une telle association improbable. Même si Vettel devait revenir, Marko a déclaré qu’il ne voudrait pas le placer dans une rivalité directe avec Verstappen, compte tenu de la position solide du Néerlandais chez Red Bull.
Alors qu’il est incertain que Vettel revienne effectivement en F1, les fans attendent avec impatience tout développement. L’idée de voir Vettel de retour sur la piste, notamment avec une nouvelle équipe comme Audi, est tentante pour beaucoup. Que cela se concrétise ou non, la spéculation seule a déjà généré une excitation significative au sein de la communauté de la F1.
Photo de Sebastian Vettel Instagram
