Lewis Hamilton, le pilote le plus couronné de l’histoire de la Formule 1, a récemment montré son meilleur niveau dans l’ère actuelle des effets de sol, malgré une relation difficile avec cette génération de voitures. Alors que la Formule 1 entre dans sa pause estivale, les performances récentes de Hamilton suggèrent qu’il retrouve son avantage compétitif, même s’il lutte avec un style de conduite qui ne convient pas naturellement à la machine actuelle.
Hamilton a été franc sur ses difficultés avec la voiture de 2024, en particulier en qualification, où il admet avoir « mal roulé » pendant un certain temps. Il trouve les caractéristiques des voitures actuelles frustrantes, notamment en termes de demandes d’un style de conduite plus doux et plus contrôlé qui contraste avec sa préférence naturelle pour les freinages tardifs et les virages serrés. Cela a conduit à une situation rare où Hamilton, habituellement un maître de l’adaptation aux différentes voitures, se retrouve en désaccord avec les exigences de sa machine.
Malgré ces défis, les récentes performances de Hamilton ont été impressionnantes. Il a mis fin à une période de près de trois ans sans victoire en remportant le Grand Prix de Grande-Bretagne, suivi d’un autre triomphe en Belgique, bien que dans des circonstances inhabituelles en raison de la disqualification de George Russell. Ces résultats ont propulsé Hamilton dans la course pour une place dans le top trois du classement du championnat, une perspective qui semblait improbable plus tôt dans l’année.
La clé de la résurgence de Hamilton a été sa capacité à atténuer le déséquilibre entre son style de conduite et les caractéristiques de la voiture. Bien qu’il continue de préférer une approche plus agressive, Hamilton a fait preuve de plus de retenue, évitant de trop pousser la voiture et lui permettant de performer dans ses limites. Cette adaptation a conduit à de meilleurs résultats en qualification et à des performances en course plus constantes.
Les récentes améliorations de Mercedes, notamment au niveau du plancher et de l’aileron avant de la voiture, ont également joué un rôle crucial dans le regain de forme de Hamilton. Ces améliorations ont donné à la voiture un meilleur équilibre et une meilleure portance, la rendant plus prévisible et plus facile à régler. Cela a donné à Hamilton la confiance nécessaire pour pousser la voiture plus fort, ce qui s’est traduit par une nette amélioration de ses performances.
La bataille de Hamilton avec Russell a été un élément déterminant de la saison. Bien que Russell ait généralement été plus rapide sur un tour, l’expérience, la gestion des pneus et le savoir-faire en course de Hamilton l’ont maintenu compétitif. Avec l’amélioration de la configuration de la voiture, Hamilton a réduit l’écart en qualification et s’est réaffirmé comme une force redoutable les dimanches.
En regardant vers l’avenir, Hamilton reste concentré sur la maximisation de ses performances lors des courses restantes de la saison 2024. Il ne peut pas totalement s’adapter aux exigences de conduite des voitures actuelles de F1, mais sa forme récente suggère qu’il et Mercedes peuvent toujours prétendre aux meilleurs résultats. Avec 10 courses à venir, la poursuite du huitième titre mondial par Hamilton n’est pas hors de portée, surtout s’il continue à capitaliser sur l’élan qu’il a gagné ces dernières semaines.
En fin de compte, la capacité d’adaptation de Hamilton, combinée aux améliorations techniques de Mercedes, pourrait faire la différence dans ce qui a été une saison difficile mais de plus en plus prometteuse.
Photo provenant de l’Instagram de Lewis Hamilton
