À seulement 36 ans, Oliver Oakes a fait sensation dans le monde de la Formule 1 en étant nommé directeur de l’équipe Alpine F1, devenant ainsi le plus jeune patron d’équipe du paddock. Oakes, connu pour son leadership réussi chez Hitech GP en Formule 2 et en Formule 3, est maintenant prêt à apporter une approche fraîche et dynamique au plus haut niveau du sport. Sa montée rapide a surpris même les vétérans chevronnés de la grille, mais c’est sa manœuvre stratégique en coulisses qui a vraiment attiré l’attention.
Sous la direction d’Oakes, Hitech GP est devenu une force redoutable dans les catégories juniors, attirant l’attention des dirigeants d’Alpine. Cependant, les ambitions d’Oakes dépassaient les catégories juniors. Il a été un acteur clé dans la proposition de faire entrer Hitech GP en Formule 1 en tant que 11e équipe. Malgré l’approbation de la FIA, la proposition d’Oakes a finalement été bloquée par le chef de la F1, Stefano Domenicali, qui, représentant les intérêts des équipes existantes, a opposé son veto à l’expansion – une décision qui a également vu la proposition de Michael Andretti rejetée.
Le rejet d’Andretti, malgré le soutien de General Motors, a conduit à une bataille juridique aux États-Unis, soulevant des questions sur l’équité du processus de sélection des équipes de F1. En revanche, la proposition d’Oakes n’a même pas atteint la dernière étape de validation de la FIA. Cependant, au lieu de faire face à la situation de front, Oakes a pris un autre chemin, exploitant ses relations et sa stratégie astucieuse pour obtenir une position au sein de la F1 que Andretti ne pouvait pas obtenir.
La décision de Flavio Briatore de nommer Oakes comme directeur d’équipe d’Alpine n’est pas seulement un signe de son talent, mais le positionne – et par extension, Hitech GP – comme un candidat idéal pour toute future vente ou partenariat impliquant l’équipe française. Cette entrée par la porte dérobée dans la F1 pourrait bien transformer la tentative « échouée » d’Oakes en un coup stratégique, ouvrant potentiellement la voie à une entrée officielle de Hitech GP dans le sport.
En tant que plus jeune directeur d’équipe sur la grille, Oakes est désormais intégré à l’écosystème de la F1 d’une manière que Andretti, avec son approche plus confrontante, n’a pas pu réaliser. Cela pourrait s’avérer être la stratégie à long terme la plus intelligente, surtout dans un paddock où l’habileté politique est aussi importante que l’expertise technique.
Tandis que les partisans d’Andretti pourraient se demander s’ils ont sous-estimé les complexités des rouages internes de la F1, le parcours d’Oakes jusqu’au sommet est un rappel que dans la Formule 1, le timing, le positionnement et la diplomatie sont tout. En prenant les rênes chez Alpine, Oakes s’est positionné parfaitement pour un avenir qui pourrait le voir diriger Hitech GP dans la F1 en tant qu’Alpine rebaptisée ou nouvel entrant.
Dans un sport où faire les bons mouvements au bon moment peut faire ou défaire une carrière, Oliver Oakes a joué l’une des cartes les plus intelligentes de l’histoire récente de la F1. Qu’il possède finalement ou non l’équipe qu’il dirige maintenant, sa montée au sommet sans briser de portes est une leçon de stratégie qui pourrait façonner l’avenir de la Formule 1.
Photo de Alpine F1 Instagram
