Il concetto di Formula 1 ‘Zeropod’ avrebbe potuto avere successo con la comprensione attuale.

Il concetto non convenzionale del ‘zeropod’ di Mercedes non ha prodotto i risultati desiderati come sperato dal team. Secondo Mercedes, il team crede che il loro design unico dell’auto avrebbe potuto avere successo se avessero avuto le conoscenze attuali sotto le regole attuali della Formula 1. In vista della stagione 2022, Mercedes era considerata la squadra da battere dopo aver vinto otto titoli consecutivi dei Costruttori. Tuttavia, la loro auto W12, che presentava innovativi sidepod minimalisti, ha subito ostacoli e non ha fornito i guadagni attesi riscontrati nei test in galleria del vento. Il team ha incontrato notevoli difficoltà con un’eccessiva ondulazione, costringendoli ad aumentare l’altezza di guida dell’auto a scapito di deportanza e tempo sul giro. Nonostante queste sfide, Mercedes ha inizialmente mantenuto il concetto ma alla fine è passata a un design più convenzionale nel settimo round della stagione, finendo alla fine al secondo posto in classifica. Da allora, Mercedes ha apportato significativi miglioramenti al loro ultimo challenger W15, ottenendo tre vittorie nelle quattro gare che hanno preceduto la pausa estiva attuale. Andrew Shovlin, Direttore dell’Ingegneria sul Campo di Mercedes, è convinto che il concetto abbandonato del ‘zeropod’ avrebbe potuto avere successo se avessero avuto le conoscenze attuali. Ha dichiarato che se una qualsiasi squadra avesse avuto l’opportunità di tornare al 2021 con la loro comprensione attuale, avrebbero avuto l’auto più veloce, poiché ogni squadra ha attraversato una fase di apprendimento. A questo riguardo, Shovlin ritiene che Mercedes avrebbe potuto far funzionare i sidepod. Tuttavia, Shovlin ha escluso la possibilità che Mercedes riconsideri un ritorno al design del ‘zeropod’ poiché ha riconosciuto che la loro attuale direzione ha prodotto risultati migliori. “Avrebbero raggiunto lo stesso livello di performance del design attuale dell’auto? Forse no”, ha aggiunto.”Ma i sidepod non erano il problema principale di quella macchina, c’erano altri fattori che, se avessimo avuto la possibilità di sistemare due cose, i sidepod non sarebbero stati nella lista.” Tuttavia, dove ci troviamo ora è chiaramente una soluzione più efficace.
Shovlin ha sostenuto che la cambiante gerarchia in testa al campo quest’anno dimostra che le squadre non comprendono ancora appieno le attuali regolamentazioni. “Beh, ci sarà sempre un elemento di prova ed errore perché le vetture di Formula 1 sono il risultato della ricerca, e non tutta la ricerca si dimostra corretta”, ha spiegato. “Si basa su teorie su come si pensa che l’aerodinamica e le gomme funzionino, e su ciò che è importante in termini di dinamica del veicolo – cercando costantemente di migliorare i modelli per riflettere meglio la vettura in pista.
“Quindi penso che ci sarà sempre un elemento di prova ed errore, la nostra sfida era più che siamo stati colti di sorpresa da problemi che non avevamo previsto a sufficienza.” Questa è stata una delle sfide principali. Tuttavia, se guardi il modo in cui le prestazioni delle squadre stanno cambiando al momento, è chiaro che nessuno comprende appieno tutti gli aspetti della generazione attuale di vetture.”
Foto da Instagram di Mercedes