NASCAR examinará toda la información accesible sobre los eventos que ocurrieron en la última vuelta de la carrera en el Richmond Raceway el domingo por la noche. Austin Dillon hizo contacto con dos pilotos en su camino hacia la victoria.
«Nuestro deporte siempre ha involucrado contacto», declaró Elton Sawyer, vicepresidente senior de competición de NASCAR. «A menudo escuchamos preguntas sobre dónde está la línea y si alguien la cruzó. Diría que la última vuelta estuvo muy cerca de esa línea.
«Evaluaremos exhaustivamente todos los recursos disponibles, incluyendo grabaciones de audio y video, aportes de observadores, jefes de equipo y pilotos. Si alguna acción merece sanciones, las abordaremos el martes.»
Dillon estaba en segundo lugar cuando ingresó a la Curva 3 en la última vuelta de tiempo extra en la Cook Out 400 y chocó con el Ford Mustang de Joey Logano. El impacto hizo que Logano girara y golpeara el muro exterior. Logano, quien terminó en el puesto 19, criticó el movimiento de Dillon, describiéndolo como cobarde, ya que Dillon cerró la brecha desde unos cuantos autos detrás.
La secuencia de eventos continuó cuando Dillon golpeó la parte trasera derecha de Denny Hamlin en la Curva 4. Hamlin estaba en el interior de Dillon, aprovechando el movimiento de Dillon hacia arriba en la pista después de la colisión con Logano. Sin embargo, el auto de Hamlin fue enviado hacia el muro exterior debido al gancho de Dillon, lo que permitió a Dillon asegurar la victoria.
Logano terminó en el puesto 19, mientras que Hamlin cruzó la línea de meta en quinto lugar.
Cuando se le preguntó si NASCAR se perdió algo significativo en tiempo real, Sawyer respondió: «Sucedió rápidamente. Pero en mi opinión, eso está muy cerca de cruzar la línea».
Sawyer creía que la carrera del domingo por la noche fue excelente en general, destacando los aspectos positivos como el neumático opcional disponible para los equipos de la Serie Cup. Sin embargo, cuando se trata del incidente de la última vuelta, Sawyer enfatizó que NASCAR es un deporte de contacto que fomenta carreras intensas. El debate durante la revisión de NASCAR se centra en determinar los límites para los pilotos. Sawyer también reconoció que lo que se considera aceptable en NASCAR hoy en día puede haber evolucionado en comparación con la historia del deporte.
«Nuestro deporte tiene una historia de 75 años y mucho ha cambiado durante ese tiempo», afirmó. «Entonces, creo que debemos aprender de este incidente y seguir adelante. Debemos asegurarnos de que las carreras en el nivel más alto, que es la Serie Cup de NASCAR, se realicen con la máxima integridad y deportividad. Eso es lo que representamos. Por lo tanto, evaluaremos si es necesario realizar ajustes en el futuro».
Si esto incluye sancionar a Dillon, e incluso revocar su victoria, aún está por verse.
«Quitar carreras no ha sido nuestro enfoque históricamente, pero eso no significa que no pueda sentar un precedente en el futuro», explicó Sawyer. «Debemos considerar cuidadosamente la situación».
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