Carlos Sainz ha gareggiato per McLaren in due stagioni di Formula 1 – 2019 e 2020 – e ha ottenuto la sua prima vittoria in carriera nello sport con loro al Gran Premio di Sao Pauli del 2019.
McLaren ha subito un lungo processo di ricostruzione dopo che l’ex capo Ron Dennis è stato rimosso dal potere nel 2017 a seguito di una lotta controversa con altri azionisti.
Dopo numerose modifiche all’interno della struttura del team, McLaren ha compiuto un significativo salto a metà stagione nel 2023 per ridurre il gap in testa. Hanno continuato il loro successo nel 2024, diventando contendenti ogni fine settimana dopo il loro upgrade a Miami.
Sainz è partito per la Ferrari prima dei recenti successi di McLaren. Durante la conferenza stampa dei piloti della FIA al Gran Premio del Belgio, a Sainz è stato chiesto se fosse sorpreso dal successo della sua ex squadra.
Ha risposto: “Non direi che avrei potuto prevederlo. Quando ho lasciato McLaren quattro anni fa, avevo la sensazione che il team stesse andando nella giusta direzione. Era un posto fantastico in cui stare e ho apprezzato molto il mio tempo lì.
“Quindi, quando sono partito, sono partito con la convinzione che fosse solo una questione di tempo – che ci volessero due anni, quattro anni o sei anni – per McLaren per riconquistare la loro antica gloria, considerando la loro ricca storia di successi. Ma credevo veramente che avessero le persone giuste in quel momento per guidare il team verso la parte anteriore del campo.
“Ci sono voluti tre o quattro anni dalla mia partenza”, ha sottolineato Sainz. “E soprattutto nell’ultimo anno, penso che abbiano dimostrato la loro vera forza e fatto progressi significativi in un periodo di tempo molto breve, ma quei progressi sono stati sostanziali.
“Tutti i meriti vanno a loro”, ha concluso il pilota, che si unirà alla Williams nel 2025.
Un altro pilota presente alla conferenza stampa era Daniel Ricciardo, che era anche un ex pilota della McLaren. Ricciardo ha avuto un periodo difficile alla McLaren ed è stato lasciato andare alla fine della stagione di F1 2022, con il suo punto di forza che è stata una vittoria al Gran Premio d’Italia 2021.
Quando gli è stato chiesto il suo punto di vista, Ricciardo, noto per il suo umorismo, ha risposto scherzosamente: “Voglio dire, ho vinto una gara lì, quindi non so di cosa stai parlando! Ho avuto molto successo lì.”
In modo più serio, il pilota australiano ha aggiunto: “È difficile. La maggior parte del mio tempo lì è stata più una lotta o una sfida. Me lo aspettavo? Non lo direi perché non penso di averlo fatto. Quindi, da questo punto di vista, è un po’ sorprendente che in meno di due anni siano attualmente il pacchetto più veloce in griglia.”
Ricciardo insiste sul fatto che non si sente pentito della mancanza di competitività della McLaren durante il suo periodo con il team. Ha dichiarato: “È la natura dello sport, è così che va. E come ha menzionato Carlos in precedenza, bisogna elogiarli. Chiunque in questo sport che sta performando bene, sviluppando e ottenendo progressi significativi in poco tempo merita riconoscimento”, ha concluso il pilota della VCARB.
Foto da Carlos Sainz Instagram
