Carlos Sainz nahm in den Formel-1-Saisons 2019 und 2020 für McLaren teil und erzielte mit ihnen seinen ersten Karrieresieg in dieser Sportart beim Großen Preis von Sao Paulo 2019.
McLaren hat seit dem Ausscheiden des früheren Chefs Ron Dennis im Jahr 2017 nach einem umstrittenen Machtkampf mit anderen Aktionären einen langwierigen Wiederaufbauprozess durchlaufen.
Nach zahlreichen Veränderungen innerhalb der Teamstruktur gelang McLaren in der Mitte der Saison 2023 ein bedeutender Sprung nach vorn, um den Abstand an der Spitze zu verringern. Auch in der Saison 2024 setzten sie ihren Erfolg fort und wurden nach ihrem Upgrade in Miami an jedem Wochenende zu Anwärtern.
Sainz verließ McLaren vor den jüngsten Erfolgen des Teams und wurde Fahrer für Ferrari. Während der Pressekonferenz der FIA-Fahrer beim Belgischen Grand Prix wurde Sainz gefragt, ob er von dem Erfolg seines ehemaligen Teams überrascht sei.
Er antwortete: „Ich würde nicht sagen, dass ich es hätte vorhersagen können. Als ich McLaren vor vier Jahren verließ, hatte ich das Gefühl, dass das Team in die richtige Richtung steuerte. Es war ein großartiger Ort, an dem ich meine Zeit sehr genossen habe.
„Also, als ich ging, verließ ich das Team mit der Überzeugung, dass es nur eine Frage der Zeit war – ob es ihnen zwei, vier oder sechs Jahre dauern würde -, bis McLaren seine frühere Herrlichkeit zurückgewinnt, wenn man ihre reiche Erfolgsgeschichte betrachtet. Aber ich glaubte wirklich, dass sie damals die richtigen Leute hatten, um das Team an die Spitze des Feldes zurückzuführen.
„Es hat drei bis vier Jahre seit meinem Weggang gedauert“, betonte Sainz. „Und insbesondere in diesem vergangenen Jahr denke ich, dass sie ihre wahre Stärke gezeigt und in kurzer Zeit erhebliche Fortschritte gemacht haben, aber diese Fortschritte waren bedeutend.
„Hut ab vor ihnen“, schloss der Fahrer, der sich 2025 Williams anschließen wird.
Ein weiterer Fahrer, der bei der Pressekonferenz anwesend war, war Daniel Ricciardo, der ebenfalls ehemaliger McLaren-Fahrer war. Ricciardo hatte eine herausfordernde Zeit bei McLaren und wurde am Ende der F1-Saison 2022 entlassen, wobei sein Höhepunkt ein Sieg beim Italienischen Grand Prix 2021 war.
Auf die Frage nach seiner Perspektive antwortete Ricciardo, bekannt für seinen Humor, scherzhaft: „Ich meine, ich habe dort ein Rennen gewonnen, also weiß ich nicht, wovon du redest! Ich hatte dort viel Erfolg.“
Im Ernst fügte der australische Fahrer hinzu: „Es ist schwierig. Die meiste Zeit dort war eher ein Kampf oder eine Herausforderung. Habe ich das erwartet? Ich sage nicht ja, denn ich glaube nicht, dass ich es getan habe. Von diesem Standpunkt aus ist es also etwas überraschend, dass sie in weniger als zwei Jahren das derzeit schnellste Paket auf der Strecke sind.“
Ricciardo betont, dass er keine Bedauern über McLarens mangelnde Wettbewerbsfähigkeit während seiner Zeit im Team verspürt. Er sagte: „Das ist die Natur des Sports, so läuft es. Und wie Carlos bereits erwähnt hat, muss man ihnen Anerkennung zollen. Jeder in diesem Sport, der gut performt, sich entwickelt und in kurzer Zeit signifikante Fortschritte macht, verdient Anerkennung“, schloss der VCARB-Fahrer.
Foto von Carlos Sainz Instagram
