ロバンペラの父子コンビ、ハリとカレは、フィンランドのラリー史に名前を刻もうとしていたときに、この場所で挫折を経験しました。
まず、2002年に遡りましょう。兄弟の年長者は、オウニンポハのステージで驚異的なパフォーマンスを見せ、プジョーのチームメイトであるマルクス・グロンホルムを追い越しました。しかし、モクシを通過中に少しコースを外れ、彼の206 WRCの右前のコーナーにダメージを与えてしまいました。数分後、彼はE63の脇に自分の車を引退させなければなりませんでした。それは壊滅的な打撃でした。
ハリ・ロバンペラは、ラリーフィンランド2002でリードを奪いましたが、災難が訪れました。
22年後、同じ道がカレの希望をよりドラマチックな方法で打ち砕きました。ロバンペラJr.は、彼の家族がフィンランドで初めての勝利を達成するのにほんの少し近づいたとき、日曜日は悪い方向に転じました。
ハリが2002年の失望を乗り越えて彼の失敗を説明したように、カレも同じことをしました。第3ステージから最終コーナーまでリードを保持していた現世界チャンピオンは、まだ自分の運命に向き合っていました。日曜日に彼を見たとき、彼は今までで最も落胆しているように見えました。彼は完全に打ちのめされていて、当然のことです。彼と共同ドライバーのヨンネ・ハルトネンは勝利に値するものでした。彼らは最近のセクト・ラリーフィンランドの3日間の困難な条件でそれを獲得しました。
この勝利は彼らにとって運命づけられたもののように思われました。しかし、今ではセバスチャン・オジェとヴァンサン・ランデがそれを手に入れました-彼ら自身にふさわしい勝者です。
カッレは若すぎて賢すぎて、言葉を見つけるのに苦労することはなかったが、注意深く選んだ。彼の顔に刻まれた苦痛は、彼の言葉よりも真実の物語を語っていた。
「私たちは高速コーナーで大きな石に遭遇しました」と彼は言った。「私たちはまっすぐ道から外れました。信じられないような感覚でした。今回、ヨネと私たちは何も間違えていませんでした。この時点まで完璧な週末を過ごしていました。私たちは大幅なリードを持ち、勝利に向けて準備が整っていましたが、石のせいで本当に運が悪かったのです。」
ロバンペラは深い感情を表に出すタイプではありません。彼はラリーの「アイスマン」として知られており、同じイニシャルを持つ別の人物のようです。しかし、この敗北は彼にとって痛かった。昨年、彼はミヒンパーでのミスで責任を負っていました：彼は右カーブに速すぎるスピードで入り、次の左カーブで車が広がり、岩と衝突して転倒しました。その前の年、彼はオット・タナクとの激しいバトルに敗れ、その前に、パタヨキで大きなタンクスラッパーの後に砂利の山に衝突しました。
これは彼の年になるはずでした、疑いようのないことです。ポーランドとラトビアでの連勝は、スウェーデンとポルトガルでのシーズン初の苦戦が過去のものであることを示していました。イベント前に彼と話したとき、彼は違って見えました。1年前、プレッシャーが彼に重くのしかかり、それは明らかでした。フィンランドのドライバーが優勝してから6年が経ち、その国の期待が22歳の彼にかかっていました。
しかし、今回はそんなことは見えませんでした。もちろん、彼は世間の意見を気にしていましたが、あまりそれにこだわりませんでした。トヨタの#69に乗っている2人のフィン人よりも、フィンランドの勝利を望む人はいませんでした。
彼らは金曜日にチームメイトのエルフィン・エヴァンスとの戦いに向けて気分が良く、準備ができていました。ウェールズ人がドライブシャフトの問題で遅れた時、KRは本当の失望を感じました。彼は競いたかった、彼は過去3年間に2回失敗した男に挑戦したかったのです。
ロバンペラは先週末、すべてをコントロールしていました。
しかし、エヴァンスが姿を消したことで、土曜日とオウニンポハは楽しむための場所となりました。再び、家族の確執を解決する必要がありました。ハリはその時、伝説のオウニンポハステージを本当にマスターしていました。2001年には、彼はそのステージでグロンホルムを8.3秒差で上回り、1年後には「ボッセ」を6.3秒差で上回りました。
「父はいつもこのステージで特別でした」とロバンペラは日曜日の朝に述べ、ストレスはありませんでした。急ぐ必要はありませんでした。勝利が待っていました。フィンランドは2017年以来、ジュヴァスキュラでエサペッカ・ラッピが突破的な成功を収めた時以来、勝利を待ち望んでいました。長い7年間で、苦悶の待ちは続くことになります。
モクシ周辺の人々は、国中のファンと同じくらい痛みを感じるでしょう。日曜日の午後、村人たちの中に立っていると、雰囲気はほとんど葬式のようでした。子供たちは泣き、他の人たちはただ車の残骸を見つめて立っていました。それは歴史への進軍で止まることのなかった車だったのです。
ちょうど数分前、同じ人々はフラッグを振っていました-フィンランドの青と白、トヨタの赤、白、黒、それぞれ片手に一つずつ。1つのコーナーと1つのステージが残っている間、カッレとヨンネは進んでいました。
そして、それから、あの岩があった。あの岩がロバンペラのほぼ確実な勝利を終わらせた。
四角い左折を迎える際、アクセルを踏み込み、ジャンクションからギアをシフトする中、ヤリスは岩に出くわした。あの岩。一瞬のうちに、トヨタは木々に向かって突き進んだ。ラリーは終わった。村全体や国中で心は粉々になった。
芝生に座り、携帯電話を見つめながら、ロバンペラは今起こったことを理解するのに苦労していた。どうしてだろう？理解ができなかった。わずか1インチか2インチのどちらかにずれていれば、彼は岩をかろうじて避けることができ、危機一髪と言えたかもしれない。代わりに、彼はそこに座って、彼が一番望む勝利を待つ別の年を考えていた。
ハリがヘリコプターから降りてきた。彼の息子は寄りかかる肩が必要だった。今、彼らはモクシ周辺の畑で逃げてしまった物語を共有していた。
写真はカッレ・ロバンペラ（X）から。
