Independientemente de tu interés en la ronda final del torneo de golf masculino de los Juegos Olímpicos el domingo, vale la pena apoyar a Tom Kim y Byeong Hun An de Corea del Sur en su búsqueda de medallas. El resultado de este torneo podría tener implicaciones que cambien sus vidas, a diferencia de muchos otros eventos deportivos donde la presión por ganar es a menudo el enfoque principal.
En Corea del Sur, todos los hombres aptos entre las edades de 18 y 35 años están obligados a servir en el ejército durante un mínimo de 18 meses, y en algunos casos, hasta dos años. Este requisito se aplica a todos, independientemente de su fama o popularidad. Incluso los miembros de renombre internacional de grupos de chicos han estado sujetos a esta regla.
An reconoció esta realidad cuando afirmó: «Supongo que los otros coreanos dirían: ‘Todos van, entonces ¿por qué nos eximen de ello?'» durante una conferencia de prensa en Le Golf National esta semana.
Sin embargo, hay excepciones a esta regla, y una de ellas es ganar una medalla olímpica. Para los golfistas surcoreanos, ganar cualquier torneo que no sea los Juegos Asiáticos, incluyendo los campeonatos principales, no cumple con los criterios de exención.
Tanto Kim, de 22 años, como An, de 32 años, tienen la oportunidad de ganar una medalla el domingo. An está actualmente siete golpes detrás de los líderes, Xander Schauffele y Jon Rahm, con una puntuación de 7 bajo par después de una sólida actuación el sábado. Kim, por otro lado, comenzó la ronda tres golpes atrás y terminó con una puntuación de 10 bajo par, empatado en sexto lugar.
Kim, una estrella en ascenso en el PGA Tour, ha sido relativamente discreto sobre el tema esta semana. Cuando se le preguntó cómo maneja la importancia de estar en contención en los Juegos Olímpicos, simplemente respondió: «Buena pregunta».
Antes del torneo, Kim expresó su deseo de estar en el estadio no por una exención personal, sino por su país. Enfatizó la importancia del orgullo nacional y el honor de representar a Corea del Sur. «Tenemos nuestros servicios, y es lo que es», dijo.Esta situación ha surgido antes en el golf. El año pasado, Si Woo Kim y Sungjae Im obtuvieron una exención del servicio militar al ganar una medalla de oro en los Juegos Asiáticos como parte del equipo de Corea del Sur.
Sang-Moon Bae es otro ejemplo notable. Tuvo una exitosa carrera en el PGA Tour antes de servir en el ejército, pero su rendimiento sufrió al regresar al golf.
An resumió los desafíos que enfrentan los golfistas que tienen que cumplir con su servicio militar, diciendo: «No es fácil. No puedes practicar ni jugar durante aproximadamente un año y medio. Es muy duro para los golfistas».
Foto de Byeong Hun An Instagram
