Alpine a pris une décision surprenante de passer des unités de puissance Renault à Mercedes pour la saison à venir de 2026, en raison des changements de réglementation. Ce changement marque un changement significatif pour l’équipe, car elle a connu plusieurs transitions clés pendant l’ère de l’effet de sol. Notamment, il y a eu deux changements de directeur d’équipe au cours des deux dernières saisons, le dernier ajout rejoignant au milieu de la saison 2024. En parallèle de ces changements, Alpine a mis fin à son partenariat avec Renault et sera désormais client des unités de puissance de Mercedes à partir de 2026.
La décision n’a pas été bien accueillie par les employés de Renault, qui ont exprimé leur forte insatisfaction. Un représentant syndical du site de Viry-Châtillon a qualifié le mouvement d’inattendu et inutile. Le représentant a également laissé entendre que l’arrivée du nouveau directeur d’équipe aurait pu jouer un rôle dans la décision. Le changement soudain a été perçu comme une trahison par certains, Renault étant cité pour son histoire de développement de moteurs championnants, ce qui explique leur déception. Le fait qu’Alpine n’ait même pas attendu le premier banc d’essai des nouveaux moteurs de réglementation a ajouté au choc pour le fabricant.
Renault a été un participant de longue date en Formule 1, à la fois en tant que fournisseur de moteurs et en tant qu’équipe indépendante. Cependant, avec Alpine n’utilisant plus les unités de puissance Renault, il est possible que le constructeur français se retire entièrement du sport. Ce mouvement pourrait avoir été influencé par les performances médiocres d’Alpine lors de la saison 2024, ce qui aurait incité l’équipe à rechercher un nouveau partenariat pour les unités de puissance. Mercedes, en tant que fournisseur de moteurs à succès, a conclu des collaborations avec plusieurs équipes et devra démontrer son meilleur travail sur le nouveau moteur réglementaire afin d’améliorer significativement les performances d’Alpine.
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