De acordo com relatos, Mattia Binotto, o novo Chefe de Operações da Sauber, está interessado em contratar Gabriel Bortoleto, um candidato ao título da Fórmula 2 e piloto de desenvolvimento da McLaren, para se juntar a Nico Hulkenberg na temporada de 2025.
No início deste ano, Andreas Seidl, antecessor de Binotto, assinou um contrato de vários anos com Hulkenberg na tentativa de elevar a Sauber a uma equipe de F1 digna do nome Audi até 2026. No entanto, a questão de quem será o companheiro de equipe de Hulkenberg permanece sem resposta.
Valtteri Bottas e Zhou Guanyu, os pilotos atuais da Sauber, estão sem contrato para a próxima temporada. Suas esperanças de permanecer na equipe foram impulsionadas quando Carlos Sainz e Esteban Ocon optaram por assinar com a Williams e a Haas, respectivamente.
No entanto, o veículo italiano Formu1a.uno relata que Binotto tem seu foco no estreante brasileiro da F2, Bortoleto, que tem impressionado na fórmula júnior de monopostos com a Invicta Racing.
Bortoleto, que venceu o título da Fórmula 3 em sua temporada de estreia no ano passado, atualmente ocupa a segunda posição na classificação de pilotos da Fórmula 2 de 2024, com 129 pontos, ficando atrás do líder do campeonato, Isack Hadjar, por 36 pontos.
O brasileiro de 19 anos ingressou no Programa de Desenvolvimento de Pilotos da McLaren antes de sua campanha na F2, o que significa que Binotto precisaria negociar com Zak Brown, CEO da equipe sediada em Woking, se estiver realmente interessado em garantir os serviços de Bortoleto.
No entanto, a Sauber tem histórico de contratar pilotos de academias rivais, já que Zhou era um piloto júnior da Alpine antes de ingressar na Fórmula 1 com a equipe sediada em Hinwil.
A oportunidade de ingressar na Sauber antes que ela se torne uma equipe de fábrica seria tentadora para Bortoleto, já que é improvável que ele encontre um assento na Fórmula 1 com a McLaren em um futuro próximo.
Lando Norris e Oscar Piastri estão ambos sob contratos de longo prazo com a McLaren, então, a menos que haja alguma surpresa, eles permanecerão na equipe por vários anos.
Quando questionado sobre seu futuro dentro da estrutura da McLaren, Bortoleto afirmou: “No meu caso, a McLaren tem dois pilotos jovens e extremamente talentosos, Oscar e Lando. Eles são incrivelmente fortes e têm mostrado ótimas performances na pista. Eu acredito que a McLaren atualmente seja a melhor equipe da F1, demonstrando melhorias significativas nas últimas corridas. Como eu mencionei em entrevistas anteriores, eu tenho total confiança na McLaren e na minha equipe de gerenciamento, A14, composta por Fernando Alonso, Alberto e Albert. Eu confio que faremos a melhor decisão para o meu futuro. A McLaren tem planos para mim e, sem dúvida, quer me ajudar a alcançar meus objetivos no futuro. Então, em termos de quando vou garantir um assento, seja em breve ou em 10 anos, eu realmente não sei. Deixo isso para as pessoas que trabalham nessas questões. Meu trabalho é me apresentar na pista e dar o meu melhor.”
Foto – Gabriel Bortoleto Instagram
