Esapekka Lappi ist das neueste Opfer an dem, was ein schwieriger Freitag bei der Secto Rally Finland war. Lappis Teamkollege Ott Tänak ist auf SS3 verunglückt, während Toyota-Fahrer Takamoto Katsuta – der sich mit Lappi um den vierten Platz stritt – auf der letzten Etappe vor dem Service mit dem Heckrechten seines Autos gegen einen Baum fuhr und auf der Verbindungsstrecke zurücktreten musste.
Am Nachmittag lag Lappi bequem auf dem vierten Platz und versuchte, zu den drei Toyotas aufzuschließen, die derzeit die Podiumsplätze belegen. Doch auf der ersten Etappe nach dem Service wurde Lappi von einem extrem ausgefahrenen Abschnitt der Laukaa-Strecke überrascht, den Sébastien Ogier als unangenehm beschrieben hatte. In den Spurrinnen springend kollidierte Lappi mit einem Baum und beschädigte das Heckrechts seines i20 N Rally1. Diese Kollision führte dann zu einer weiteren Kollision mit einem anderen Baum und beendete letztendlich Lappis Rallye.
Obwohl Lappi zunächst nach dem Vorfall weiterfuhr, verlangsamte er bald und parkte das Auto. Beifahrer Janne Ferm informierte das Team: „Wir sind abgekommen, wir müssen aufgeben. Es tut uns leid für alle, wir sind in Ordnung.“
Mit Lappi aus dem Rennen liegt es nun an Kalle Rovanperä, den finnischen Stolz zu repräsentieren. Auf SS6 schnitt der Weltmeister gut ab und baute seinen Rallye-Vorsprung von 0,2 Sekunden auf 4,7 Sekunden aus.
Auf die Frage nach etwaigen Anpassungen, die er während des Services vorgenommen hat, um seine Leistung zu verbessern, antwortete Rovanperä schelmisch: „Geheime.“
Am Morgen hatte Sami Pajari bei der ersten Durchfahrt der Laukaa-Etappe hinten Schaden erlitten, nachdem er gegen einen Baum gefahren war. Mit seinem reparierten GR Yaris Rally1 war er jedoch bei der zweiten Durchfahrt viel schneller und belegte den zweitschnellsten Platz hinter Rovanperä.
