Daniel Suarez ging siegreich aus einem der spannendsten Finals in der Geschichte von NASCAR hervor. Das Atlanta Cup-Rennen sah Suarez den Sieg mit einem winzigen Vorsprung von 0,003 Sekunden sichern, wie von IMAGO berichtet. Die Entscheidung, das Atlanta Motor Speedway neu zu asphaltieren und zu einer kurzen Superovalbahn umzugestalten, hat sich als kluger Schachzug von NASCAR erwiesen. Zum zweiten Mal in Folge bot die Strecke ein elektrisierendes Rennen, das in einem aufregenden Finale mit drei Autos nebeneinander auf der letzten Runde gipfelte. Dieser Sieg markiert Suarez‘ zweiten Karrieresieg und stellt einen bedeutenden Meilenstein für Trackhouse Racing dar.
Während der dramatischen letzten Runde kämpften vier Fahrer intensiv um den begehrten Rennsieg. Suarez, der Titelverteidiger, zusammen mit den RCR-Fahrern und , waren im Rennen. Als das Rennen die dritte Kurve erreichte, spielte das Auto Nr. 23 keine Rolle mehr und ließ Busch im Auto Nr. 8 und Suarez im Auto Nr. 99 in einen aufregenden Seiten-an-Seiten-Kampf verwickeln. Der Zieleinlauf war so unglaublich knapp, dass es schwierig war, den Gewinner unter den drei Konkurrenten zu erkennen.
NASCAR bestätigte schnell, dass Suarez der erste Fahrer war, der die Ziellinie überquerte und den zweitplatzierten Blaney um winzige 0,003 Sekunden übertraf. Busch, der den dritten Platz sicherte, lag am Ziel 0,007 Sekunden hinter Suarez zurück. Dieses bemerkenswerte Ergebnis gehört zu den drei knappsten Zieleinläufen in der Geschichte der NASCAR Cup Series, wobei nur noch knappere Zieleinläufe in Talladega 2011 und Darlington 2003 mit Unterschieden von 0,002 Sekunden vorkamen.
Das Ergebnis des Rennens ähnelt frappierend einer Szene aus dem Pixar-Animationsfilm mit NASCAR-Thema. Der Dreikampf um die Meisterschaft im Film spiegelt das spannende Finale auf der Strecke wider. Die NASCAR-Gemeinschaft hat diese Ähnlichkeit begeistert aufgenommen, mit Cars-Film-Memes, die nach Suarez‘ beeindruckendem Sieg die sozialen Medien überfluteten.
Dieser Sieg hat eine besondere Bedeutung für den mexikanischen Fahrer, dessen Position bei Trackhouse gefährdet war. Nachdem er die vorherige Saison sieglos beendet hatte und aufgrund seiner Unfähigkeit, konstante Leistungen zu erbringen, die Playoffs verpasst hatte, sah sich Suarez erheblicher Kritik ausgesetzt. Sein Sieg in Sonoma im Jahr 2022 und nun der Sieg in Atlanta haben jedoch gezeigt, dass sein mangelnder Erfolg im Jahr 2023 lediglich das Ergebnis unglücklicher Umstände war. Mit diesem Sieg muss Suarez nicht mehr befürchten, am Ende von 2024 ersetzt zu werden, und Trackhouse muss möglicherweise nach neuen Chancen für ihre Nachwuchsfahrer suchen.
Die Saison hat gerade erst begonnen für Suarez, und nun setzt er sein Ziel darauf, während der regulären Saison weitere Siege zu sichern und sich stark für die Playoffs zu positionieren. In diesem Moment genießt der mexikanische Fahrer seinen Moment im Rampenlicht und feiert seinen Sieg zusammen mit seinen Freunden.
