Toto Wolff, ein Aktionär und Geschäftsführer von Mercedes AMG F1, lobte die mutige Konzeptänderung von Red Bull für das RB20-Formel-1-Auto. Das RB20, das am 15. Februar in der Red Bull-Zentrale in Milton Keynes vorgestellt wurde, überraschte viele mit seinem charakteristischen vertikalen Lufteinlass an den Seiten und dem Motordeckel mit markanten Schultern. Diese Änderung vom erfolgreichen Design des RB19 erregte nicht nur Aufmerksamkeit, sondern führte auch zu Vergleichen mit früheren Mercedes-Modellen, insbesondere mit den erfolglosen Konzeptstrecken, die Mercedes 2023 aufgegeben hatte. Trotz der damit verbundenen Risiken lobte Wolff Red Bull für ihr Engagement für Veränderung und Innovation bei der Entwicklung ihres neuen Autos. Er erkannte an, dass die Entscheidung, solche bedeutenden Änderungen vorzunehmen, wahrscheinlich durch Daten geleitet wurde, die eine Verbesserung des Abtriebs und der Fahreigenschaften anzeigen. Als Team, das in den letzten Jahren konsequent den Maßstab für Innovation gesetzt hat, zeigt die mutige Entscheidung von Red Bull, diesen Schritt zu gehen, ihr Vertrauen in ihren Ansatz.
Der Leiter von Mercedes ist nicht immun gegen Vergleiche zwischen dem RB20 und früheren Autos, die in Brackley hergestellt wurden. Er erkennt jedoch, dass der Hauptunterschied in der Leistung bei modernen F1-Bodeneffektautos im Unterboden liegt. Laut Wolff hat Red Bull einige Dinge von ihrem Auto übernommen, einschließlich des „Zeropods“ und des Motordeckels, der als „The Great Wall“ bekannt ist. Obwohl es möglicherweise nicht ästhetisch ansprechend ist, erfüllt es seinen Zweck. Die eigentliche Leistung liegt jedoch im Unterboden, wo Bodeneffekt und mechanische Fahreigenschaften eine entscheidende Rolle spielen. Red Bull war in diesem Bereich in den letzten Jahren stark und obwohl es möglicherweise weitere Entwicklungen gegeben hat, ist es nicht so radikal wie ihre Arbeit vermuten lässt.
Im Gegensatz dazu hat der Mercedes W15 einen eher „traditionellen“ Ansatz in der Fahrzeugentwicklung gewählt und weicht damit deutlich von seinen Vorgängern ab. Auf die Frage nach dem Wechsel zu einer konventionellen Plattform angesichts der radikalen Konzeptänderung von Red Bull während der Vorsaison-Tests erklärte Wolff, dass sie sich vom Zeropod-Konzept und anderen Merkmalen, die nicht zur Leistung des Autos beitrugen, abgewandt haben. Stattdessen entschieden sie sich für eine etwas konventionellere Karosserie, von der sie glauben, dass sie eine bessere Plattform bietet.
