Pilote portugais vit « cauchemar » lors des qualifications pour la manche 3 du Championnat du Monde 2024, deuxième étape saoudienne du calendrier du championnat de monoplaces électriques. ePrix à 17h00 heure du Portugal continental
António Félix da Costa réalise un très mauvais début de saison 10 dans le Championnat de Formule E. Le pilote portugais de Porsche, après son abandon lors de la course d’ouverture du championnat à Mexico, suite à une collision avec la ABT Cupra du Suisse Nico Müller, n’a pas fait mieux que la 16e place lors de la deuxième manche de la saison, qui a eu lieu hier à Diriyah, en Arabie Saoudite, et s’est qualifié en dernière position pour le deuxième ePrix du programme du Championnat du Monde 2024 sur le Circuit Citadin de Riyadh, qui commence à 17h04 heure du Portugal continental.
Félix da Costa a fait partie du Groupe A lors de la première phase des qualifications et a terminé 11e sur 11 pilotes, à 1,021 s du plus rapide de la série, le franco-argentin Sacha Fenestraz, de Nissan. Ce résultat, très modeste compte tenu des références du pilote et de la Porsche 9XX Electric, l’a immédiatement placé en dernière ligne de la grille de départ pour les 36 tours sous éclairage artificiel du circuit citadin de 2,495 km et 21 virages dans les banlieues de la capitale saoudienne. Le Portugais se plaint du comportement de la voiture, un fait qui perturbe la confiance et, par conséquent, diminue la concentration et la rapidité…
Un fait qui confirme l’existence de problèmes : le vainqueur d’hier, le Britannique Jake Dennis, d’Andretti, l’équipe qui court également avec la Porsche 9XX Electric, n’a pas réussi à passer en phase de groupes des qualifications et n’a obtenu que la 15e place sur la grille de départ, tandis que le coéquipier de Félix da Costa et leader du championnat, l’Allemand Pascal Wehrlein, n’a réussi que le 10e temps.
Oliver Rowland, qui a quitté Mahindra en milieu de saison 2023, mécontent des résultats de l’équipe indienne, est revenu chez Nissan cette année et, lors de la troisième qualification avec l’eFORCE 04, s’est imposé face à la concurrence lors de la séance de qualification, battant le Néerlandais Robin Frijns (Envision) en finale, de 0,274 s. Le Britannique de 31 ans a obtenu la 6e pole position de sa carrière en Formule E, mais seulement la première depuis Séoul-2022. L’équipe japonaise n’avait pas obtenu un tel résultat depuis Le Cap-2023 (Fenestraz avait réussi cette performance), ePrix remporté par Félix da Costa.
