Belga da Hyundai ganha pela 2.ª vez no Principado e “arranca” à frente na luta pelo título na edição 52 do Mundial de Ralis
O belga Thierry Neuville, com o compatriota Martin Wydaeghe como navegador no Hyundai i20 N Rally1, venceu a edição 92 do Monte Carlo, o rali de abertura da 52.ª temporada do Campeonato do Mundo (WRC). É a 2.ª vitória do piloto de 35 anos no Principado e a 20.ª da carreira na competição.
Neuville, neste Monte Carlo, protagonizou “mano a mano” excitante com Sébastien Ogier, em Toyota GR Yaris Rally1. Este francês de 40 anos compete no Mundial apenas a tempo parcial e detém oito títulos no WRC, só menos um que Sébastien Loeb, e um recorde de nove vitórias no rali organizado pela 1.ª vez em 1911. No final, depois de 17 provas especiais de classificação (PEC) e 324,44 km ao cronómetro, o belga superiorizou-se por 16,1 segundos e somou o máximo de 30 pontos, combinando a 1.ª posição no final da etapa que terminou no sábado (18 pontos) com o 1.º lugar no domingo (7) e, ainda, o registo mais rápido na Power Stage (5).
Esta combinação de resultados coloca Neuville na liderança de campeonato com 13 etapas – a próxima realiza-se na Suécia, de 15 a 18 de fevereiro, e Portugal recebe a 5.ª ronda do campeonato, entre 9 e 12 de maio. No Monte Carlo, na 3.ª posição, a 45,2 segundos de Neuville, classificou-se o galês Elfyn Evans, «em Toyota GR Yaris Rally1.
