Beim Großen Preis von Saudi-Arabien der Formel 1 in Jeddah, Saudi-Arabien, machte Sergio Perez aus Mexiko, der für Oracle Red Bull Racing RB20 fährt, einen Boxenstopp. Leider übernahm Perez die Verantwortung für einen Vorfall beim Verlassen der Boxengasse, was zu einer Strafe führte und ihn näher an eine ein Rennen umfassende Sperre in der Formel 1 brachte.
Perez hatte einen guten Start und überholte zunächst Charles Leclerc in Kurve 1, wurde aber später vom Ferrari-Fahrer in Kurve 4 überholt. Perez verbesserte jedoch seine Leistung, als er in Runde 4 mit Hilfe von DRS Leclerc überholte und hinter seinem Teamkollegen Max Verstappen ins Ziel kam.
In Bezug auf das Rennen äußerte Perez sich zu der chaotischen Natur seiner Erfahrung im Vergleich zu Verstappens. Er erkannte an, dass er seine Position vor Leclerc nicht halten konnte, lobte jedoch seinen Start und den anschließenden Fortschritt im Rennen.
Perez lag drei Sekunden hinter Verstappen und war zuversichtlich hinsichtlich des Zustands seiner Medium-Reifen. Jedoch beeinträchtigte ein frühes Safety Car seine Strategie, da sich alle für einen Boxenstopp entschieden. Da es auf der Jeddah Corniche Circuit wenig Reifenabnutzung gab, entschied sich Red Bull, die Situation auszunutzen und beide Fahrer zum Boxenstopp hereinzuholen und auf harte Reifen zu wechseln.
Leider verlief Perez‘ Boxenstopp nicht wie geplant. Er verließ seine Box und fuhr in die Schnellspur vor Fernando Alonsos Aston Martin, was von den Stewards als unsichere Aktion eingestuft wurde. Nach Überprüfung der Aufnahmen kamen die Stewards zu dem Schluss, dass Perez unsicher aus dem Boxenstopp entlassen wurde und Alonso ausweichen musste, um eine Kollision zu vermeiden. Die Situation wurde weiter verschärft, als Perez die Boxengasse trotz eines roten Lichts verließ, das ihm signalisierte, dies nicht zu tun.
Perez, der 10 Sekunden vor Leclerc ins Ziel kam und seine zweite Position behielt, erkannte an, dass es sein eigener Fehler war und akzeptierte die Bewertung der Stewards.
„Als ich herauskam, war es tatsächlich mein Fehler, weil das Team mir Anweisungen gegeben hatte, zu warten“, erklärte Perez.
„Aber im Rückblick schaute ich nach rechts und sah niemanden dort. Allerdings glaube ich im Nachhinein, dass die Strafe gerechtfertigt war und unser Rennen stark beeinträchtigt hat.“
Der Red Bull Fahrer hat nun insgesamt acht Strafpunkte gesammelt, was ihn vier Punkte vom Limit von 12 Punkten entfernt, was automatisch zu einer ein Rennen langen Sperre führt.
Perez steht auch vor der Herausforderung, dass seine derzeitigen Punkte erst im September entfernt werden, was ihn in eine prekäre Situation bringt.
Als er nach der Sichtbarkeit des Autos am Ausgang der Boxengasse gefragt wurde, antwortete Perez: „Man kann sicherlich eine Vorstellung davon haben, was um einen herum passiert.
„Und als ich in den Spiegel schaute, sah ich niemanden dort. Mir wurde klar, dass ich nicht richtig losgelassen hatte. Aber ich habe niemanden gesehen.
„Manchmal kann das Team im Auto langsamer sein als man selbst. Aber dieses Mal war es umgekehrt. Ja, mein Fehler in diesem Fall, aber zum Glück hat es das Rennergebnis nicht verändert.“
