Das Formel-1-Team RB plant, mit der FIA über die „unsportlichen“ Strategien zu diskutieren, die Haas geholfen haben, einen Punkt beim Großen Preis von Saudi-Arabien zu sichern. Yuki Tsunoda, der zunächst in den Top 10 gestartet war, fiel hinter die Haas-Fahrer zurück, nachdem RB die Safety-Car-Situation in der 7. Runde ausgenutzt hatte, um an die Box zu kommen und auf neue harte Reifen zu wechseln. Beim Neustart überholte Kevin Magnussen Tsunoda außerhalb der Streckengrenzen und kollidierte später mit Alex Albon, was zu zwei separaten 10-Sekunden-Zeitstrafen führte. Als Folge fuhr Magnussen in einem langsameren Tempo, was seinem Teamkollegen ermöglichte, einen signifikanten Abstand aufzubauen und seine Position auf der Strecke zu halten. Nico Hülkenberg beendete das Rennen schließlich auf dem 11. Platz, der nach Saubers Boxenstopp von Guanyu Zhou zum 10. Platz wurde und Haas den ersten Punkt seit Singapur im September sicherte. Tsunoda gibt zu, dass es ein Fehler war, Magnussen mit älteren Reifen vorbeizulassen, glaubt jedoch, dass es „unfair“ war, wie dieser Vorfall sein Rennen beeinflusst hat. Trotz seiner Frustration erkennt Tsunoda an, dass die Formel 1 ein Teamsport ist und dass Magnussen unter den gegebenen Umständen einen guten Job für Haas gemacht hat. RB-Teamchef Laurent Mekies war jedoch mit dem Verhalten von Haas unzufrieden und argumentierte, dass Magnussens Verstöße die Strafen bedeutungslos gemacht und Tsunodas Rennen ruiniert hätten, da er um einen möglichen 10. Platz kämpfte.
Der neue RB-Sportdirektor, Alan Permane, stimmte Mekies‘ Kommentaren zu und gab an, dass das Team aus Faenza beabsichtigt, mit der FIA zu diskutieren.
„Magnussen ist absichtlich von der Strecke abgekommen, um sich vor Yuki zu positionieren, und hat ihn dann absichtlich um bis zu zwei Sekunden pro Runde verlangsamt. Dadurch konnte Hülkenberg, der noch keinen Boxenstopp gemacht hatte, einen Abstand schaffen und letztendlich vor allen anderen Autos an die Box kommen“, erklärte Permane.
„Meiner Meinung nach scheint das nicht richtig zu sein und ist ein deutliches Beispiel für unsportliches Verhalten. Ich bin zuversichtlich, dass wir zusammen mit anderen Teams dieses Thema bei den kommenden Rennen mit der FIA ansprechen werden.“
Zwischenzeitlich äußerte Tsunoda auch seine Unzufriedenheit mit Magnussens aggressiver Verteidigung am Ausgang von Kurve 2, was dazu führte, dass Esteban Ocon die Gelegenheit nutzte, den japanischen Fahrer zu überholen.
„Um Punkte zu erzielen, tun Sie alles, um Ihre Position zu halten“, erklärte er.
„Es war ziemlich gefährlich und wir sind fast in Kurve 2 kollidiert. Ich muss anerkennen, dass es nicht fair war, aber ich muss es verstehen.“
Tsunoda hatte eine herausragende Leistung im Qualifying und sicherte sich den ersten Auftritt von RB in Q3. Allerdings bedauerte er, dass dieser Erfolg sich nicht im Rennen niederschlug, da er und sein Teamkollege Daniel Ricciardo zurückfielen.
„Von Anfang an hatten wir Probleme mit dem Tempo. Ich hatte sehr wenig Grip und es war eine Herausforderung, überhaupt auf der Strecke zu bleiben“, drückte er aus.
