Während des Wochenendes des Saudi-Arabien Grand Prix 2024 hatte Lewis Hamilton Schwierigkeiten mit der Geschwindigkeit und lag in allen Sitzungen, einschließlich der Qualifikation, konstant hinter seinem Teamkollegen George Russell zurück. Er äußerte Frustration über die fortwährende Unfähigkeit von Mercedes, das „porpoising“-Problem zu lösen, das das Team seit drei Saisons plagt. „Porpoising“ entwickelte sich zu einem bedeutenden Anliegen in der Formel 1 zu Beginn der Saison 2022. Dieses aerodynamische Problem, verursacht durch die Venturi-Tunnel unter dem Auto, die übermäßigen Abtrieb erzeugen, führte dazu, dass die Autos auf den Geraden heftig aufsprangen. Trotz der Bemühungen der meisten Teams, dieses Problem anzugehen, gehört Mercedes zu den wenigen, die es bisher noch nicht überwunden haben, sehr zur Enttäuschung von Hamilton.
Nach der Qualifikation teilte Hamilton seine Schwierigkeiten mit und erklärte: „Leider ist das Aufspringen immer noch vorhanden. Es ist extrem schwierig, diesen ersten Abschnitt zu bewältigen. Deshalb sind wir in diesem Teil der Strecke so langsam.“ Trotz seiner anhaltenden Probleme bleibt Hamilton etwas optimistisch und verweist auf eine positivere Leistung in der dritten Trainingssitzung mit einem größeren Heckflügel. Obwohl der größere Heckflügel ihn auf den Geraden langsamer machte, sorgte er für eine bessere Balance und ermöglichte es ihm, Kurven mit mehr Vertrauen anzugehen.
Die Verbesserungen, die in der Freien Trainingssitzung zu sehen waren, spiegelten sich jedoch nicht in der Qualifikationssitzung wider, und Hamilton fand sich wieder am Anfang zurück. Dennoch bleibt er hoffnungsvoll hinsichtlich des Potenzials des Autos und erkennt bedeutende Fortschritte im Vergleich zu früheren Modellen an, abgesehen von dem hartnäckigen „porpoising“-Problem. Er kommentierte: „Ich glaube, wenn wir das [porpoising] eliminieren könnten, wäre das Auto in jeder Hinsicht viel besser als im letzten Jahr. Es ist nur dieses Problem, das uns große Schwierigkeiten bereitet.“
Bei der Betrachtung seiner Leistung betonte Hamilton die verbesserte Geschwindigkeit im Vergleich zu den Vorjahren, obwohl er langsamer als Russell war. Er zeigte Fortschritte auf der Jeddah Corniche Circuit, obwohl Mercedes hinter ihren Konkurrenten zurückblieb. Hamiltons Reise in den letzten Jahren beim Saudi Arabian GP war geprägt von schwankendem Glück, einschließlich einer bemerkenswerten Eliminierung in Q1 im Jahr 2022 (das erste seit 2017) und einem achten Platz im Jahr 2023, der deutlich hinter der Pole-Position lag. Trotz der breiteren Probleme des Teams gegenüber ihren Rivalen zeigt jedoch der kleinere Abstand zu Russell im Jahr 2024 eine verbesserte Geschwindigkeit.
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