Nel futuro imminente, Oliver Oakes assumerà il ruolo di team principal per il team di Formula 1 Alpine, mentre Bruno Famin passerà a una posizione a tempo pieno presso la sede Viry del marchio in Francia. Questo cambio di leadership segna la terza volta in poco più di un anno che il team Alpine avrà un nuovo capo. Famin ha assunto il ruolo di team principal in via provvisoria lo scorso luglio, dopo Otmar Szafnauer, diventando infine una nomina permanente.
In mezzo a una significativa trasformazione per il team di F1 di proprietà di Renault, Oakes probabilmente darà priorità a mantenere Alpine concentrata nel massimizzare le prestazioni a breve termine. Questo è cruciale poiché si stanno verificando importanti decisioni strategiche che avranno un impatto sulle prospettive a lungo termine del team. Attualmente, Renault sta valutando come riutilizzare la sua struttura di Viry-Chatillon mentre pianifica di interrompere il proprio progetto di motore F1 e diventare un cliente di Mercedes.
La decisione di Renault di smettere di fornire i propri motori pur mantenendo il proprio team è senza precedenti. Tuttavia, la nomina del CEO Luca de Meo dell’ex team principal Flavio Briatore come suo consulente esecutivo indica un cambiamento nell’operazione di F1. Briatore mira a semplificare la struttura del team, potenzialmente portando a una futura vendita del team. Questa mossa si prevede che riduca i costi e migliori la competitività, poiché Renault ha faticato a tenere il passo con i suoi rivali durante l’era dei motori V6 turbo-ibridi.
La posizione di Famin è stata messa in discussione con l’arrivo di Briatore, poiché è diventato evidente che Briatore avrebbe avuto un’influenza significativa sulle decisioni di de Meo. Sebbene Famin e Briatore abbiano dichiarato che avrebbero lavorato a stretto contatto, la seniority di Briatore e il suo coinvolgimento nell’annuncio ufficiale di Oakes suggeriscono il contrario. Con Oakes che assume unicamente il ruolo di team principal, il team acquisisce una struttura più chiara, consentendo a Famin di concentrarsi sulla supervisione della difficile transizione a Viry, un compito a cui tiene molto.
La decisione di Alpine di assumere Oakes potrebbe portare a una struttura di leadership più efficace. Il coinvolgimento di Briatore a livello esecutivo, che ricorda il suo ruolo precedente durante il suo mandato in Renault, permette una gestione focalizzata giorno per giorno da parte di qualcuno senza altre distrazioni. Questo accordo potrebbe beneficiare Alpine nel breve termine, soprattutto considerando il miglioramento delle prestazioni della squadra in pista e il potenziale di ottenere risultati migliori rispetto alla sua attuale ottava posizione nella classifica costruttori.
Mentre la nomina di Oakes coincide con la ricerca di Alpine di un pilota per il 2025, la decisione finale sarà probabilmente presa da autorità superiori, tenendo conto dell’influenza di Briatore. Jack Doohan è dato come favorito, mentre Carlos Sainz si è impegnato con Williams.
Una volta che Oakes assumerà il suo ruolo, il suo obiettivo principale sarà massimizzare il potenziale di Enstone. Ciò comporterà stabilire un rapporto con le figure di leadership senior in fabbrica e mitigare eventuali interruzioni causate dai cambiamenti strategici di Renault. Oakes beneficerà dal non dover occuparsi del lato Viry o dell’interferenza aziendale, consentendogli di concentrarsi sulla ripida curva di apprendimento che accompagna la sua nuova posizione.
Il futuro dell’impero delle monoposto junior che Oakes ha costruito con Hitech GP rimane incerto. In qualità di direttore delle organizzazioni Hitech, tra cui Hitech Twenty Six, che mirava a garantire un ingresso in F1 per il 2026 ma che alla fine non ha avuto successo, Oakes dovrà determinare i prossimi passi per questa impresa.
